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iilces s'enfuient do moi ; je me surprencls des Iieurcs 

 entieres sans pouvoir travailler, sans avoir I'idce de 

 mon ouvrage. II n'y en a qu'une qui m'occupe jour el 

 nuil.. . . )) 



Passant Irois ou qualre jours a Ueinis, dans la cliere 

 maison de M. de Pouilly, la seule societe qui put le con- 

 soler quelque temps, Voltaire Gt copier Catilina., etsa 

 lotlre du 8 Octobre 1749 offre quelques parlicularites 

 anccdotiques, qu'il ne faut pas negliger pour Thisloire 

 liltdraire de noire ville. 



« J'ai cru pouvoir, mcs chers anges, ecrit-ilau comte 

 d'Argenlal, adoucir un pen mon etat en songeant a vous 

 plaire. J'ai fait copier a Reims Catilina, qui etail Irop 

 pleinde ratures pour pouvoir vous etremontre a Paris. 

 Je ne peux me refuser au petit plaisir de vous dire que 

 j'ai trouve dans Reims un copiste qui a voulu d'abord 

 lire I'ouvrage avant de se hasarder a le transcrire, et 

 voici ce que mon ecrivain m'a envoye apres avoir lu la 

 piece : 



» A M. DE VOLTAIRE, SUR SA TRAGEDIE DE Catilina. 



» Enfiii, le vrai Calilina 



Sur notre scene va paraitre ; 



Tout I'aris dira : Le voila ! 



Nul ne pourra le meconnaitre. 



Ce scclerat, par sa ficrte, 



Cesar, parsa valeur ailiere, 



Ciceron, par sa I'ermete, 



Montreront leur vrai caractere ; 



Et, dans cechef-d'ccuvre nouveau , 



Cliacun reconnaitra, par les coups du pineeau, 



Cesar, Calilina, Ciceron ct Voltaire. 



.. Par son tres-humble et tres-obeissaut 



serviteur, 



>- TiNiiis, de Reims. » 



« Ce n'est pas, ajoute Voltaire, que je prelende capii- 



