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Aman, el Louis XIV dansAssii^rus. Dans Aihalic , cc som- 

 bre ot i^nergique tableau des desordres et des revolutions 

 d'lsrael, ne senible-t-il pas inspire plutot par les pompcs 

 eatholiques de Versailles que par les souvenirs du temple 

 (le Jerusalem, dans ces admirables vers que prononce le 

 jeune Joas : 



J'entcnds chanter de Dieu les grandeurs infinies, 

 Je vois I'ordre pompcux de ses ceremonies, etc. 



Ainsi, Racine resume Tantiquite grecque et jnive, et il 

 est en meme temps le representant fidele de son epoque. 

 La forme de ses tragedies est, si Ton veut, oelle de Sopho- 

 cle ; le fond, c'est-a-dire I'idee et le sentiment, les person- 

 nages et les moeurs, est nioderne. Comme penseur, Racine 

 est un ^l^ve de Port-Royal ; comme ecrivain, c'estpresque 

 un contemporain d'Euripide; comme poete dramatique, 

 e'est un Fran^ais de Paris. 



C'est ce triple caractere qui constitue, suivant nous , 

 .son originalUe. 



Et ce caractere d'originalite n'appartient pas seulement 

 a Racine et a ses illustres contemporains; il forme, en 

 quelque sorte, le trait distinclif de tous les homnies sup6- 

 rieurs qui, dans les temps modernes , ont possede, avec 

 I'amour du beau etie sentiment profond del'art antique, la 



.le ne trouve qu'en vous je ne sais quelle grace 



Qui me charme toujours ct jamais ne me lasse. 



De I'aimable vertu doux et puissants attraits ! 



Tout respire en Esther I'innocence et la paix. 



Du chagrin le plus noir elle ecarte les ombres 



Et fait des jours sereins de mes jours les plus sombres; etc. 



Nous ne pensons pas que jamais les descendants de Cambyse aient 

 parle ainsi dans leur courde Suse et de Persepolis. Les beaux vers de Ra- 

 cine et les sentiments qu'ils exprlmenl, apparticnnentessentiellement 

 au XVII'" siecle; et s'il y a de Toriginaiite quelque part, assurement 

 e'est dans les passages que nous venons de citer. 



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