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avec la traduclion, demaiide des reclieiches et des 

 etudes serieuses ; mais, quelque laborieuse que soit 

 celte entreprise, elle n'est point au-dessus de \os for- 

 ces. Les ames genereuses et devouees aiment a s'occu- 

 per de grandes choses et ne sout arretees par aucun 

 obstacle. Gerbert en est lui-meme un exemple bien 

 frappant. C'est par une volonte forte et perse verante, 

 plus encore que par son genie, qu'il a pu acquerir ce 

 degrc de science qui a fait oublicr aux grands I'obscu- 

 rite de sa naissance etl'a rendu capable d'exercer une 

 puissante influence sur I'esprit et les evenements de 

 son siecle. Pour en juger , il sullit de jeler un coup 

 d'oeilsurla vie et les travaux litteraires de ce savant 

 Benedictin. 



Gerbert naquit, vers I'an 925, dans les montagnes 

 d'Auvergne, de parents pauvres etd'une basse extrac- 

 tion. Ayant de bonne lieure perdu ceux a qui il devait 

 le jour, il fut recueilli par les moines d'Aurillac , qui 

 SB chargerent de I'elever. Anciennement les raonas- 

 teres etaient richement dotes ; mais I'orplielin y trou- 

 \ait un asile, ct Tindigent les secours doni il avait 

 besoin. Gerbert, encore jeune, quitte !a solitude, avec 

 ragreinent du pere abbe, et se rend en Espagne, oil il 

 apprend les malhematiques ; puis il acconipagne h. 

 RomeFeveque Haiton, qui avait ete son maitre. Arrive 

 dans la capitale du monde cliretien, il fisa bientot 

 ^'attention du papeet del'empereur Olton, qui setrou- 

 vait alors en Italic. lis avaient etc frappcs de la viva- 

 cite de son esprit, de son savoir etdeson ardeur pour 

 Tetude. Cependant il ne resta pas longtemps en Italic ; 

 malgre le desir qu'on avait de le retenir, il vint a Reims 

 pour y etudier la philosophie. Mais a peine s'etait-il 

 montredans cette ville, qu'Adalberon, qui en etait ar- 



