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tucuso. II a eu le tori de diviser son travail en Irois 

 livres, donl Ic premier est consacrea la vie de Colbert, 

 le second a ses travaux , et le iroisieine, qui est fort 

 court, presente les resultals generaux de son minis-- 

 tere. Un lel plan condamiiait necessaireraent I'auleur a 

 se repeter souvent; car commeiit sejarer les travaux 

 d'un homnie de sa vie, cl, a moiiis de se borner a une 

 seclie analyse, comment, en exposant ses travaux, ne 

 pas en indiquerla portee?Maintonant, suivons-letres- 

 rapidemenl a Iravers ses recherches , qu'il appuie 

 presque loujours sur des texles indiques avec le plus 

 grand soin. 



Colbert arrive en 1627 a Paris, et, en 1648, a I'e- 

 poque du traite de Weslphalie, il cntre dans les bu- 

 reaux dc Mazarin, qui gouvernait la France pendant 

 la minorite dujeune Louis XIV; la Froudeeclale, et 

 Mazarin est oblige de resigner momenlanementle pou- 

 "voir. Mais I'liabile miuislre, qui s'appuie sur la passion 

 qu'il a inspireeala regenteAnnc d'Aulriche, continue 

 a gouvernerdu fond desoncxil, etc'cstlejeune Colbert 

 que le cardinal et la reine prennent pour conQdent de 

 leur correspondance secrete. Tel est le credit dont il 

 jouitpendant les dernieres anuees du ministere de Maza- 

 rin; telle est la confiance de celui-ci dans sa capacite, 

 qu'en mouraiit,il ditau jeune roi que, tout convert de 

 sesbienfaits, il croit s'acquilterenversluienluidonnant 

 Colbert. Mazarin meurt, et, le lendemaiu de sa mort, 

 Louis XlY prcnd possession du gouvernement. Colbert 

 sort de I'obscurile et de la poussiere des bureaux pour 

 entrer dans les conseils du jeune raonarque. Fuisque 

 I'auteur iciavaiteu I'heureuse idee de nous faire con- 

 naitreles premiers rapporls de Colbertavec Louis XIV, 

 il aurait dii. nous le inoulrer exercanl d'abord son in- 



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