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Cfihos administratif d'oii le genie de Henri IV, seconde 

 par Sully, avail essaye de la tirer. C'est que. Mes- 

 sieurs, la politique absorba, pendant tout le regne de 

 Louis XIH, la grande anie de Richelieu, ef , pendant la 

 miiioritd de Louis XIV, toule I'liabilele de Mazarin. 

 C'esl que, avanl lout, il a failu cons^liluer d'une raa- 

 riiere solide le pouvoir monarchique, il a fallu renver- 

 ser tout ce qui fait obstacle a la centralisation politi- 

 que, il a fallu abaltre les grands et les protestants: 

 c'est I'oeuvre de Richelieu. En meme temps, il fallait 

 relever I'ascendant de la France en Europe, et etablir 

 sa preponderance sur les mines de la maison d'Autri- 

 che. Richelieu a commence cetle entreprise dilficile, et 

 Mazai in I'a achevce par les glorieux traites de West- 

 phalie ct des Pyrenees (1648 — ■ 1659). 



Mainlenant, il s'agit d'organiser les forces du 

 royautne; il s'agit d'etablir dans la societe francaisc 

 I'empire de I'ordie et de la regie; il s'agit de fonder 

 I'unite. Ce sera la tache de Louis XIV, et c'esl Colbert 

 qui se chargera de I'executeren grande partic. L'au- 

 teur trace ici le Iriste tableau de la situation finan- 

 cere de la France en IGGI, et il Tcxplique par les 

 \ices inherenls au sysleme financier, par la corrup- 

 tion des agents du fisc ef par le mallieur des circon- 

 sl;inces. Le commerce, lindustrie n'etaient pas dans 

 un etat beaucoup plus prospere(l), et quclques vais- 

 pcaux delabre's represenlaient alors toule la marine 

 francaisc. Colbert se met a I'ceuvre avec unc aclivile 



(l)Onpeut voir dans Forbonnais le triste ctat oii se trouvaille 

 cominercc dans les reraontrances adressces au roi par les six corps 

 desinarchandsdc Paris, en 1054, ct un Memoire adresse a Mazarin, en 

 lf)59, sur les causes de la decadence du commerce del.yon. — Forbon- 

 nais, pages 128, l'i3 el suivanles. 



