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» Le roi ( t monseigncur vous I'onl dit as^sea scuvenf. 

 )) Vous croyez peul-elre que je m'eslime fort lieureux 

 » d'etre pourvu de remploi que j'exerce aupres de vous ? 

 » Dt'sabusez-vous encore, monsieur ; je ne ni'en suis 

 )' charge que pour obeir au roi et faireplaisira mon^ei- 

 » gneur, ct nullemcnl pour le penible avantage d'elre 

 » voire preceptcur; etafln que vous n'en douliez pas, je 

 )) vais vousconduire cliez Sa Majesle pour la supplier de 

 » vous ea nommer un autre, dont je souliaite que les 

 » soins soient phisheurcux que les miens (1). « 



Cc n'etait pas une vaine menace : Fenelon elail pret 

 a ce sacrilice, car 11 savait que, pour elre ulile dans un 

 cmploi, il I'aut pouvoir I'exercer dignenienl. Toutcfois 

 il pressenlait que le due de Bourgogne flccljirait, et 

 que le coup si bicu frappe serait decisif ; il ne se Irom- 

 pait pas : Penfant royal se repandit en pleurs ct en 

 prieres, il pioiuil loul, et, pour le moment, ne recut 

 aucune promcssc en ecljange. Fenelon prolongca a des- 

 scinson anxiele et ne parulceder qu';iux sollicilalions 

 de madame de Maintenon , qu'on fit inlervenir. C'cst 

 sans douie a la suite do cette douloureuse epreuve que 

 fut ecrit le billet suivant, dont I'original a etc Irouve 

 dans les papiers de Fenelon : « Je promels, fui de 

 prince, a M. I'abbede Fdnclon de faire sur-le-ihampce 

 qu'il m'ordonnera et de lui obeir dans le moment qu'il 

 me defcndra quelque chose; ct si j'y manque, je me 

 soumets a toules sorles de punitions ct de dcshonncur. 

 Fail a Versailles. 5'/^ne' Louis. ))Cet engagementd'hon- 

 neur assurait I'aulorite du preceptcur, la docilite de I'e- 

 ieve, bridait les defauts du caractere et rendait facile 

 la culture de rintcUigence. 



(1) Hlstoire de FetK'loTi, pnr le cardinal de Baiissrt, t. i. p. i.s:,, i-' 

 edit., 1808. 



