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-forma, au sein de la constituanle, cette fameuse ecole an- 

 glaise, debord^e bientot par le g6nie r^volutionnaire , et 

 ^ux doctrines de laquelle nous revinmes en 1815, apr^s 

 tin circuit sangiant de \ingl-cinq annees, autun des 

 hommes 6niinents qui la composaient , deux ou Irois 

 exceptes , n' avail etudie a fond le niecanisme de la con- 

 stitution britannique.Tous ces hommes d'etat, penseurs et 

 philosophes, se preoccupaient beaucoup plus du dogme, 

 de I'idee, du cote speculatif, que du milieu politique 

 •dans lequel fonctionnait la iheorie importee par I'auteur 

 ■de V Esprit des lots. En 1815, quand la charte octroy^e 

 6tabiit en France une royaute hereditaire, une chambre 

 des pairs et une chambre elective, beaucoup d'esprils 

 posscdes d'anglomanio s'imaginerentque cette forme po- 

 litique 6tait rigourcusement niodelee sur le patron de la 

 constitution anglaise, et que le systeme financier, admi- 

 nistratif et commercial de la France, sauf quelqucs diffe- 

 rences de detail, allait etre le caique a peu prtjs exact du 

 systeme anglais. Cette erreur n'a point cesse de prevaloir. 

 Les travaux de MM. Villemain et Guizot, toutremarquables 

 et tout lumineux qu'ils sont, u'ont desabuse qu'uii petit 

 nombre de personnes ; etles etudes sericuses, recemnient 

 inserees dans un recueil eminent (la /?t'i;HCf/f5rft'/<.rmo)jf/c'.v), 

 n'ont pas obtonu une publicite assez graude pour delruire 

 un prejug6 si generalement ac;redite. 



L'immense majoriie des lecteurs francais, trompee par 

 I'analogie apparenle de Torganisation politique des deux 

 pays, ne tient pas compte des differences radicales qui les 

 separent : a leurs yeux, les trois pouvoirs s'equilibrenl en 

 Angleterre comme en France; la vieille machine gouver- 

 nementale, proclamce par Montesquieu comme le beau 

 ideal du genre, comme le type le plus parfait de constitu- 

 tion qu'on puisse proposer a rimilation des societes mo- 

 dcrnes, fonctionne avec une justesse, une precision, une 

 ponderatiou sans ^gales. Fa<^onnant I'histoirealeur guise, 



