et dc nation, ni commiinaiUc tie laiiyagc el cl'interets; 

 aucune facilile traction generaleel immediate enlre la 

 royaute el les siijots. Chacune des grandes divisions 

 du sysleme feodal no devenait-elle pas le cenlre d'une 

 adiiiinislration plus oil moins lyrannique, plus ou 

 moins eciairee ? Malgre les louables efforts de plusieurs 

 grands rois el de leurs minislres pour ameliorer cetetat 

 de choses el asseoir peu a pen les bases du gouverne- 

 ment, ni Ic genie orgaiiisaleur dc Charleiuagne, ni la 

 prudence de Suger, ni les etablissemeiUs si avances de 

 sainl Louis, ni les vucs politiques de Pliilippe-le-Bel, 

 ni le palriolisrae de Charles VH, ni le dcspotisme ni- 

 veleur de Louis XI u'avnienl j)u fonder la nalionalite 

 frangaise par I'liarmonie de lanl d'clemenls divers, ni 

 conduire tout le royaume commeune seule familledans 

 eelte voie d'ordre et de progres oil Rome avail jadis 

 lance le mondesous sa domination. Toule I'liabilele du 

 Bjonarque consistait le plus souvent a se maiulenir sur 

 le Irone entre les allaques du dehors et les troubles 

 de I'inlerieur, entre les exigences factieiises des grands 

 et les plaintes des peuples opprimes; et la science ad 

 ministrative se reduisit longtemps a quclques mesures 

 financieres. Pour les aulres branchesdu gonvernement, a 

 partquelquesreglementsisolesquenereliaitaucunprirj- 

 cipe,lcslumierosel les facullesdes populilionsel des in- 

 dividus, abandonnees a Icur spontaneile , s'epanouis- 

 saientau hasard, sans utililegenerale et sans riireclion. 

 L'ardeur frangaise, apres avoir ionglemps ilolte des 

 guerrcs intestines aux expeditions lointaines, des dis- 

 putes ])hilosophiques aux subtililes religieuses, com- 

 mence eiiQn a trouver sa veritable voie sous Fran- 

 cois I". Quel mouveraent remarquable offre le regno 

 de ce prince vers les sciences, les letlres, les arlSjl'lu- 



