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(lustrie et le commerce ! El, m.-dgre des fautes deplora- 

 bles , malgre des enlreprises desaslreuses, quoique 

 I'adminislration ful sacrifice aux preoccupations de la 

 politique exlerieure, quel ecial cetteepoque nejclte-t- 

 elle pas encore, memeatravers les splendeurs du sie- 

 clede Louis XIV? 



Sous Henri II,rillustre cliancelicr deL'Hopital cut 

 la gloire dc proclamer le premier quclqucs-iuies de ces 

 maximes poliliques ct morales qui sonl devcnucs 

 comme le code des admiuislrateurs ct des liomraes 

 d'etat. Surintendanl des finances el legislaleur, il pour- 

 suivit parlout les abus avec vigueur ; il comnieiKa des 

 reformes que la fureur des pariis du temps de Char- 

 les IX ne lui permit pas d'achevcr ; cnGn, i! ouvrit cclte 

 route que le minislrc de Henri IV devail parcouriravec 

 tant d'habilete, de perseverance el de succes, 



II n'entre pas dans notre sujet de nous etendre au 

 long sur I'ceuvre de Sully, el nous n''en dirons que ce 

 qui pent servir a mieux eclairer celle de Colberl, qui 

 en fut la suite et le complement. Ne sait-on pas assez 

 quel ordre merveilleux il introduisit dans loutes les 

 parlies du gouverneraent ; comme il sut les relier el les 

 cenlraliser; les reformes qu'il opera dans I'assielte et 

 la perception des impots; i'economio qu'il apporta dans 

 Icureraploi; ct tout ce qu'il fild'ulile pour Tagricul- 

 ture, qu'il preferail a loutes les autres sources de la 

 ricliesse publique? Sans interdiro Textension de I'in- 

 dustrie el du commerce dans de sages limiles, il rcgar- 

 dait le pdturage et le labourage comme les bases de 

 I'ordre et des moeurs, comme la principa'e force de 

 I'etal. Les charges qui peaent direclemenl sur les cul- 

 tivaleurs lui })araissaienl les plus funeslcs et les j)lus 

 jmpolitiques dc loules. Le premier ilcul la noble am- 



