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qu'au gouvernement, a la politique qu'a I'adrainistra- 

 tioD. 11 laissa done loul empirer. Parlicelli, sa crea- 

 ture, a force de Douveautes financieres et par suite 

 d'exactions odieuses, avail enfmameae la guerre dela 

 Fronde. Ce commencement de revolution, qui aboutit 

 au ridicule, eut done pour premier pretexte « la re- 

 forme de Petal, que le mauvais menage de I'adminis- 

 tralion meltait en peril. » Mais , apres cinq ans de 

 troubles occasionnes par le desordre des finances, on 

 sail que Fouquet, successeur de Parlicelli , elail par- 

 venu a met Ire plus de confusion encore dans les affaires,, 

 par I'embarras de ses comptes ef la folic de ses piofu- 

 sions ; el comme c'est au sorlir de ses mains que Col- 

 bert a pris les renes de I'administralion, 11 imporle 

 d'en bien faire connaitre lesabus au moment de la dis- 

 grace du dernier surintendant. 



Ce nerf de la guerre, qui est lout aussi bien celui de 

 la paix, les finances souUVaient done alors : 1° d'une 

 foule de vices conslllulifs el inhe'rcnts au systeme meme, 

 ouplutota la routine; 2° (Tabus provenant, soil de la 

 corruption des agents, soil de la ne'cessile et du malheur 

 des circonslances... 



1" Au nombre des yices du systeme il faut placer la 

 repartition injuste des impots el la proportion inegalc 

 deleur assielte. 



La branclie capilale du revenu public elail la taille, 

 contribution directe et fonciere, etablie d'abord par 

 Louis IX, etrenouvolee lemporaireraent sous ses suc- 

 cesseurs, jusqu'a Charles VH , qui la rendil perpe- 

 luelie. C'etait un impotlout roturier, et qui, dans I'o- 

 rigine, represcntait pour le labouieur une sauvegarde 

 centre les gens de guerre, el I'exemption du service 

 znililaire. II n'elait done paye que par lepeuple, el ne 



