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pesail ni sur le clerge, ni sur la noblesse, ni sur lesoffi- 

 ciers publics, au nombre de 45,000. — Qu'arrivail-il 

 de la? Commeraristocralie elle clerge, quoique raoins 

 nombreux, possedaient les deux tiers des tcrres , tan- 

 dis que la roture possedait I'autre tiers seulement, la 

 parlie de la nation la plus riclie, el avec elle plus de la 

 moilie du terriloire echappait aux chari^es les plus 

 lourdes, au fond meme de rim|)ot; les ressourccs pu- 

 bliques en etaient aQaiblies d'aulant, et lout le poids de 

 celle contribution, la premiere en importance, retom- 

 bait sur une faible parlie des terres et sur la masse 

 pauvre, qui avail en outre a supporter la dime, les 

 droits feodaux, les depcnses locales, sans p'irler des 

 depredations des seigneurs, des exactions des gouver- 

 ncursde provinces et des coUecteurs. Outre les pertes 

 qu'essuyail le tresor par suite d'un pareil sysleme, 

 tons les droits do I'equite, de la raison, de I'liumanitd 

 n'etaient-ils pas violes?... Touterois celte inegalile au- 

 rait pu etre compensee , si les ante , ou contributions 

 indirecles , instituees en apparence pour retablir I'e- 

 quilibre, avaient cle assises de maniere a alteindrece 

 but. Mais, au lieu de menager le pauvre et depeser 

 principalement ?ur le riclie , en ne frappant que les 

 consommations de luxe, clles aggravaient encore la mi- 

 sere du peuple, rcslreintes, comnie elles rctaient, aux 

 denrees de premiere necessite, aux objets de consom- 

 mation commune et generale. — Des chiffres feront 

 mieux comprendrece defaut de proportion. En 1660, 

 lalaille^payee par la roture, s'elevaita57,000, 000 liv.; 

 les aides, payees par la roture egalement, par le clerge 

 et la noblesse , ne monlaieot qu'a 152,000 liv. — Et 

 aucan adminislraleur n'avaiteul'idc'e rationnelle et cc- 

 nei-euse de retablir requilibrc^ en augmcntant le pro 

 duitdes aides, pour diminuer lo poids des laillos! 



