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ecliappaicnt facilcmcnl an controlc tin gouvcrncmenf, 

 par leur credit el par I'absencede toute espece de 

 comples et d'ecritures unifornics. Les fermiers el lours 

 soiis-fermiers eniployaient , pour le recouvrement de 

 Timpol, des agenls ignoranls ou cupidt-s, donlie peu- 

 plc avail a supporter la rapacile, et qui devaient tom- 

 ber dans des erreurs sans nombre, taute d'un cadastre 

 compiet el regulicr. Les contribuables, imposes sans 

 equite, subissaient done toutes lescxtorsionsimagina- 

 bles de la part des collecteurs , qui nerendaient pas 

 tout aux fermiers , lesquels, a lenr tourj ne devaient 

 guere rendre a I'etat que 50 ou 60 pour cent , suivant 

 le litre de leur fermc. 



Kn 16G0, sur 81,000,000 d'impols, lo tresor ne re- 

 cevait pas plus de 32,000,000 ! . . . . Ou passail done la 

 dillercnce?. . . . Belle question vraimenl! N'etait-elle 

 pas absorbee , d'abord par la remise enorme des fer- 

 miers _, puis par les frais de poursuites, d'executions , 

 d'emprisonnement, que les receveurs c'laient autorise's 

 a exiger, meme avant Ics droits du tresor? .... Pour 

 jusliGer la durete de la perception , on ne cessait de 

 pcindre les contribuables comme des hommes pares- 

 seux et de mauvaise volonte , auxqueis il fallait faire 

 sentir I'autorile, et que la misere rendrait induslrieux. 



A peine arrives au tresor, ces fonds, dont la plus 

 grandc parlie s'etaitcgaree en route, comment elaient- 

 ils employes? Suivant le caprice du ministreet du sou- 

 verain : a payer les depenses de la cour, et des plaisirs 

 plus ou moins honneles ; ou a satisfaire des interets 

 piives; ou a soudoycr la corruption el I'intrigue, soil 

 aa dedans, soitau dehors. Les veritablcs besoins , les 

 services publics elaient precisementceux pour lesquels 

 Targenl manquait. Les adminislraleuis des finances, 



