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Lts besoins du luxe la meltaient done dans uneconti- 

 nuelle dependance de I'etranger, que ses capitaux al- 

 laient enrichir. 



Quant aux productions du sol francais, !e vin, le 

 ble, le sel, le chanvre, les eaus-de-vie, c'etaienl encore 

 des etrangers, les Ilollandais, qui venaient les charger 

 dans nos ports, pour les distribuer au monde enlier. 



Les dcnrees elrangeres, cc n'etait pas la France 

 qui les allait chcrcher au loin ; elle les faisait venir a 

 grands frais par renlremise de ses voisins. A part 

 une circulation interieure Ires-reslreinte el genee par 

 ce funesle sysleme des douanes provinciales, peut-on 

 dire que le commerce exislat alors; et le gouverne- 

 ment faisait-il quelque chose pour le lirer du ndanl? 

 Quels encouragcmenls, quels honneurs venaient lemoi- 

 gner de sa sollicitude pour les intcrcls et la prosperile 

 des negociants? Quelles facililes, quels debouches of- 

 frait-il a leurs operations? Peu de routes, et raal en- 

 trelenues; une navigation interieure embarrassee; 

 point de marine pour proteger le commerce au dehors ; 

 point de ports francs ni d'enlrepots; des droits de fret 

 enormes pour les sorties; la Med iter ran nee infcsteede 

 pirates; aucune colonic florissante; aucune grande 

 compagnie fondec el soutenue par Tetat.... Qui pour- 

 rait dire toules les suites facheuses, toutes les conse- 

 quences eloignees de cetle incurie du gouvernement 

 dans une niatiere aussi grave? Sans I'industrie et le 

 commerce, que de bras inoccupes, quel loisir laiss^ a 

 la turbulence naturelle de la nation, quelle misere pour 

 la foule, que de privations pour les riches, quelle pre- 

 ponderance assuiec a la noblesse sur la bourgeoisie, 

 quelle infcriorite pour I'dlat en face des autres gouver- 

 nemcnts! Sous le scul point de vuc de la (ranquillile 



