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publiijue, que (Ic troubles funostes eusseol ele prevonus 

 par ks Iravaus el les interOls ties entreprises intlus- 

 trielles el coiumercii'.les ! 



Mais sur la vaste eteiidue des mers et loin do la pa- 

 trie, qu'eut pu tenter alors le genie du negocesans pro- 

 leclioii et f ans defense? Oil ('tail le pavilion nalioiial 

 charge de represenler an dehors la force de I'e'at el la 

 irtajeslc dn souverain? Qiielles floites veillaicnl a la 

 surele de nos coles? Qiielles escadres eussenl pu es- 

 corter un convoi, ou presider a rekiblissemcnl d'une 

 colonic? La marine niilitaijc, un instant relevee par 

 Rielieliei;, elait relonibee dans le neanl sous Maz^irin. 

 En 1G61, 18 vaisseaux deja vicux et mal const! uils se 

 delabraieiit dans les ports. De son cote la marine mar- 

 chande fort reslreinte fournissait peu d'officiers et de 

 malelols. 



Tout elait done a creer dans ce deparlemont ; on ne 

 mannuait pas seuleniont de navires, mais encore de 

 marins. Et quel syslcme de recrutcment que celte 

 racsure \iolenle el injustc connue sous le nom de presse 

 mariiiiue, c'est-a-dire, la levee en masse des habitants 

 du lilloral et lenr cnrolemcnl force a bord des balimerils 

 de I'elal ! II n'y av;iit d\ai!lours aucune ecole speciale 

 pour donner aux ofiicicrs les coniiaissances qu'esige 

 unc carriere aussi savanle; les cliaritiets de construc- 

 tion, les arsenaux , sans approvisionnemcnts, sans 

 siirvciliarce, sans police; auoun code pour regiir les 

 iiilereis el les detailsd'une administration aussi impor- 

 fante. Qui croirait que le tnalerici meme, les oltjcfs dc 

 premiere neeessile nous manquaient? II fullaillinr de 

 liollande toules nos munitions navales, jusqu'a des an- 

 cres, des cables, de la meche, du salpelre et meme de 

 la poudre h canon ! La France pouvait-elle desceodre a 



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