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ni elegance a plus forte raison. A peine quelques monu- 

 ments elalaientca et la nne magnificence mal entouree. 

 Tons les arts qui contribucrit a I'embellissemcnt des 

 villes necoraptaient alors aucun nom celebre; mais la 

 science avait deja Descartes , et la poe'sic Corneille. 

 Dejalagrande voixdeBossuct, la voix de I'eloquence 

 meme, commencait a se faire entendre , commc pour 

 annoncer toutes les merveilles qui allaient suivre. 



Tout-a-coup s'ouvre une nouvelle ere dans le 

 meme siecle , dans le meme regne , pour celte meme 

 France, dont nous vetions desonder lesplaies. Tout-a- 

 coup la nuit s'illuniinej le chaos se dehrouille, les sour- 

 ces de la prosperile jaillisscnt dc toutes parts; a la fai- 

 blesse a succede la force, I'activite remplace Tinertie. 

 Un seul homme parait , et il accoraplit tons ces prodi- 

 ges! . . , . Qui dira toutce qu'il a fallu a Colbert de 

 ressources, d'energic , dc paliencc et d'adresse pour 

 operer une transfornialion sienliere et si inatlendue? 

 Mais aussi quelle \ivace et ine'puisable nation, que cclle 

 qu'il etait destine a regenerer ! En vain vousia croyez 

 mulileepar cent combats , enorvee par un lache gou- 

 vernemenf, corronipuepar dofalalos doclrines j vienne 

 rheureprovideiitielledesonrevoil ! \icnne le genie ({ui 

 doit la relever dc son abai>semenl ! et , qu'il porte eu 

 main le glaive ou le rameau d'olivier, qu'il Tappelle a 

 toutes les conquelesde rinlclligence ou a tous les ha- 

 sardsdesbatailles, elle suivra aussilot , pourvu qu'on 

 agite a ses yeux le drapeau de la gloire; et vous la ver- 

 rcz, roiiic du monde, marcher a la tete des nalions. 



Quo celte regcneiation de la France ait ele I'oeuvre 

 de Colbert , c'est ce que nous ailons es?ayer de monlrer 

 dans la seconde partie. 



