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sollicitudepour le sort des laboureurs, par la reduction 

 continuelle des laillcs , par la suppression dcs privile- 

 ges irregulierSj par rinterdiclion des poursuites du re- 

 couvrement, et en metlant a Tabri de la saisie ou de la 

 Tente les lils , les habits, le pain, les chevaux, les 

 boeufs, les aulres bcsliaux, les instrumenfs de culture 

 et les outils des ouvriers? Pour encourager la multi- 

 piicaliou du betail , il accorda une graliGcation de 4 

 livres pour chaque baril de bocuf expedie de nos ports 

 aux colonies ; il travaille a ramelioralion des races par 

 I'etablisseraent des haras, et en faisant venir des che- 

 vaux d'Afriqueet deDanemarck, desbestiaus de Suisse 

 et d'Alleraagne. N'est-ce pas encore un service rendu a 

 I'agricuiture que raccroissement de la population favo- 

 rise par des primes et des exemptions accordees aux 

 jeunes gens maries a vingt ans et aux peres de famille 

 charges de dix enfants ? 



Cependant il faut avouer que ces mesures sages et 

 bicnveillanles eussont oblenu des resullats plus com- 

 pleis, si le spectacle alarmantdeplusieurs disettessuc- 

 cessives n'eut egarela prevoyance de radminislraleur, 

 en lui inspirant des craintcs exagerees sur les elTets de 

 la liberte laissee au commerce des grains. Mais disoiis, 

 pour sa justiflcalion, quel'opinion eloil alnrs lellemcnt 

 prononcee sur la necessite imperieusedc pre venir le re- 

 tour de ce fleau, qu'il eut etc temeraireet irapolitique 

 de la braver. Colbert fut done oblige d'assurer av. nt 

 tout el a tout prix rapprovisionnement permanent du 

 royaume par la prohibition absolue de la sortie des 

 grains a I'elrangcr. 



Ne po'uvait-il pas croire d'ailleurs qu'en augmenlant 

 la population manufaclurierc , il angmcnicrait propor- 

 tionnellementla consoramationdes b!es, et qu'ainsi I'a- 



