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all roi, presente I'article do la tlepcuse concernaiil la 

 grille du chateau de Versailles: — « II y a la de la I'ri- 

 » ponnerie, dit Louis XIV, en interroinpanl Colbert. — 

 » Sire, s' eerie leplusintegre des ministres, je me flalle 

 » que I'opprobre d'uri pareil reproche ne renionte pas 

 » jiisqu'a nioi. — Non, )'eprend Ic monarque, mais il 

 » fallait apporler plus d'atlonlioti dans I'examtin des" 

 » devis. Si vous voulez savoir cc (jue c'cst que I'eeo- 

 » noniie, allczen Flandre, el vous vorre/. comblen les 

 » forliUcalions dos places conquises ont peucoCUe. » 



Quel coup defoudre! Colbert accuse d'incur.e et de 

 dilapidation ! Et le modele qu'on lui appose , riioinnie 

 qu'on vient meltrcau-dessus de lui, c'esl son rival, c'est 

 Louvois, lemauvais genie de la France eLde Louis XIV, 

 celui dont le funcste systems de guerres el de depcnses 

 e:ail lefleau conlinuel non-seulementde son pays, mais 

 encore de 1' Europe et de riiumanile ! Apres une telle 

 injustice, et parlie de si liaut , il n'y avail plus qua 

 courber la tele de slupefaclion , et a mourirde deses- 

 poir! Colberl, frappe au coeur, comme llacine, par une 

 disgrace si pea merilee, ne put guerir de celte pro- 

 fondeblessure. Huit jours apres il etait face a face avec 

 la mort; el loujours poursuivi par le souvenir de ces 

 eruclles paroles et de I'ingratitude du roi : « Mon Dieu, 

 » s'ecriait-il, si j'avais init pour vous cc que j'ai fait 

 » pour ce//«0)nmf, je serais sauve dix fois ; etje ne sais 

 » ce que je vais devenir! . . » 



L'amerlume de scs derniers moments ne fut pas 

 meme adoucie par ics consolations domesliques , par 

 ee pieux epanclieraent des aflections et des regrets les 

 plus chers; son fils bien-aime, retenu loin de la [)ar scs 

 Ibnclions a la cour, ne put obtenir dc reliquelte la li- 

 berie de venir fermer les ycux d'uo pere ! 



