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Et pour que rien ne nianqurit h I'horreur de son 

 agonie, I'illuslre et inforlune minislre put entendre de 

 son lit demort les vociferations d'une populace en delire 

 aineuteesousles fenelresde son hotel. Ilmourutdonc(l) 

 raeconnu par ce nieine peuple , objel de sa soUicitude, 

 et dont pendant si long-temps il avait seul osd porter 

 les plaintes jusqu'au pied du Irone. Dans cette France 

 qu'il avait faite si puissanle et si riche, au milieu de 

 cette capitale qui lui devait ses monuments et sa pros- 

 perite, il fallut derober les resles de Colbert a la haine 

 aveugle d'une multitude furieuse, envelopper ses obse- 

 ques des ombres de la nuit, et pour les raieux deguiser 

 encore, caclier le glorieux cadavre sous les dernieres 

 livreesde Tindigence, et le placer honteusement sur 

 un char delabre ! 



11 n'y eut point d'autres honneurs funebres pour le 

 plus grand ministre d'une grande monarchic, d'autre 

 pompe pour un controleur-general des finances , mort 

 dans son emploi, et martyr de son devouement au bien 

 public. 



A la vue d'une si indigne recompense de lant de tra- 

 -vaux, et de cette odieuse injustice des contemporains , 

 ne semble-t-il pas que ce soit pour Colbert surtout 

 qu'aientcleecrites ces belles paroles d'un grand ora- 

 teur? «Hommes illustres et infortunes , que des ser- 

 » vices eclalants predestinent a radmiration de votre 

 » patrie, consolez vous en placant sur votre siecle des 

 )) bienfaits dont vous ue reeovrez le prix que des gene- 

 » rations futures. L'avenir! I'avenir! voila votre vie 

 » veritable et votre noble heritage ! C'est le seul tri- 



(1) Colbert expira le C Septembre 1G83, a I'dgedc 04 aiis , con- 

 sume par les douleurs de la pierre , mais surtout par I'exces des 

 fcitigues et le chagrin. 



