— 348 — 



langue frangaise, consid^rdes h differentes dpoques, et 

 il a observe qu'il y aiirait folic h vouloir meler las ex- 

 pressions dii style de noire siecle avcc cellcs du temps de 

 Rabelais. La rellexion pent etre juste, niais je dirai qu'il 

 serait aussi ridicule de vouloir au xix" siecle parler la lan- 

 giie du xm'^ ou xiv" siecle, qu'il serait imprudent et coupa- 

 ble do ne pas profiter des nouvelles decouvertes dues au 

 progres des sciences, et de ne pas appliquer ce progrfes 

 aux arts. Je vous demande a quoi serviraient toutes les pei- 

 nes, toutes les conquetes des savants, si les arts, I'indus- 

 trie, la nation enfin, ne voulait pas en tirer partie ? 



Veuillez, Messieurs, m'accorder encore la permission de 

 combattre une erreur propagee parmi nous par des hom- 

 mes savants, dont la parole exerce d'ailleurs une auto- 

 rite fort legitime a beaucoup d'egards. Cette erreur 

 pourrait elro trop funeste aux arts et elle est trop injuste 

 envers noire siecle, pour que je ne cherche pas :i la d6- 

 truire. Je demande pardon aux homnies distingues dont 

 je repousse les opinions :je n'attaque personne, je ne com. 

 bats que les principes. 



On nous a dit au Congres que , pour conslruire une 

 eglise neuve, il fallait la concevoir dans le style du xm" sie- 

 cle. Et cela, nous a-t-on dit encore, parce que la plus forte 

 croyance exista dans ce meme xin^ siecle, et que les sen - 

 ihnents relnjicux se sont eleints dc nos jours. — Je crois que, 

 pour edifior une eglise neuve, il faut d'abord etre artiste, 

 cnsnile il faut eludier le pass6, et puis enfin conslruire de 

 maniere a pouvoir etre compris par le xix^ siecle, car le 

 XIII* ne ressuscilera pas pour nous admirer. Le reproche 

 qu'on nous fait de inanquer de croyanccs est ddpourvu 

 de sens. 



Pardonnez-moi, Messieurs, mais une accusation si grave 

 doit faire excuser un peu d'animalion au jeune artiste. Le 

 sentiment rclicjieux s'eteint ! nous r6pfele-t-on; mais otez a 

 I'homme sa partie morale, le sentiment religieux enfin, et 



