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vieille religion de la monarchie, le clirislian'sme elait 

 ebranlf! par la relorine pi otestante ; I'unitc religieuse du 

 pays etail eii peril, il fallait la s:iuver a toutpiix, parce 

 qii'elle efail la plus lorte garanlie de I'unite politique. 

 La royaute francaise I'avait tres-bien conipris, et des le 

 regne de Fiancois I", en meme temps qu'elle se consfi- 

 luait la plus inlrepide adversaire de la suprematie 

 Espagnole, elle enibrassait ouverleincot la defense du ca- 

 tholicisrae menace. Dans la premiere parliedecelte dou- 

 ble lutte, les princes l.orrains soulinrenJ la royaute de 

 foute!'energiedeleurdevoiiement, tietoute la puissance 

 de leurs convictions. Ilss'associerenl bravemenla la po- 

 litique anli-espagnole sous Francois 1" et sous Henri II; 

 et tandis que le vieil esprit d'opposition au pouvoir 

 royal entrainait une grande pariie de la noblesse dans 

 le niouvcraent reiormateur, ilssenlirent qu'ils dcvaient 

 rester fideles a la vieille foi de la France, etils n'liesi- 

 terenl pas a se jeler daus cetle ardente melee, oil il 

 s'agissiiit de det'entire les plus grands, les plus chers 

 interels du pays. Dans ces temps mallieureux de notre 

 histoire, oil, sous des rois enfants, la royaute et le ca- 

 tholicisme elaient ebranlcs, lis idcnllGerent les desli- 

 nees de leur maison avec celles du calholicisme et de la 

 royaute, et comme ils se moiitrerent plus grands que 

 les rois eux-memes, il vint un jour dans la pensee de 

 I'un d'eiix de vonioir [)lacer sur sa tete la couronne de 

 France. Henri le Balafre voulut substituer Tambition 

 de famille aux grandes et nationalcs inspirations qui 

 avaient anime ses predecesseurs ; mais la royaute 

 abaissee se releva par un crime, et le chef de la Ligue 

 expia par sa mort ce mouvement seditieux et egoisle. 

 A quelle epoque I'ambilion de famille s'introduisit-elle 

 dans celte solidarile qui s'elablil entre la maison de 



