— 40 — 



prefet? Maiseles-vous bien siir vous-nieme de savoir 

 parraiteinent tout cequi s'y passe? Et, par exemple, 

 ajoiita Napoleon avec un sourire fin et naiqnois, 

 eclaire de ce regard percant qui intiraidait les plus 

 forts, pourriez-vous me dire combien d'oiseaux de pas- 

 sage ont, cet hiver, traverse voire departenient? — 

 Oui, Sire : un,seul.— Ah ! et lequel ?— Un aigle, Sire. 

 Cette breve statistique du spirituel prefet le placa 

 sans doute plus haul dans les bonnes graces du niaitre 

 que les volumineuses colonnes de ses confreres. 



Mais comme il n'est pas donne a tout le monde d'en 

 faire d'aussi heureuses, il vaut souvent mieux s'abs- 

 tenir. 



Je n'ai done pas voulu faire de statistique. Cepen- 

 dant, a I'appui de certaines opinions et corame preuve 

 de certaines assertions qui ne devaient pas laisser de 

 prise au doute, j'ai du quelquefois recourir aux chif- 

 fres. Dans ces cas speciaux, des documents officiels et 

 irrecusables ont servi de base a mes calculs et a mes 

 appreciations, et je pense etre reste toujours dans les 

 bornes de la verite. 



Le but que je me suis propose a ele simplement de 

 faire. sinon Fhistoire complete, du moins uue partie 

 de riiistoire anecdolique et episodique des vins de la 

 province de Champagne, depuis leur origine presuma- 

 ble jusqu'a nos jours. 11 m'a semble que ce travail pou- 

 vait oflVir quelque interet, car il sortait de la ligne un 

 peu seche que se tracent habituelleraent les nomencla- 

 tures et classilicationsde vignobles. 



Dans Vllistuire de Reims de Dom Geruzez, on pourra 

 retrouver quelques-unes des anecdotes que je raconte 

 jci; raais, d'apres les citations, queje n'ai pas epargnees, 

 on pourra se convaincre que je ne m'en suis pas rap- 



