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« En Lombarclie, disait un ministre a la chambre 

 cles pairs, en Lombardie, dans la plains du P6, pau- 

 vre par la nature du sol, niais riche par le genie de ses 

 habitants, I'lrrigation est arrivee, depuis des siecles, u 

 faire produire a I'hectare de prairie un revenu brut 

 annuel de 1,098 francs. — Aussi la population de ce 

 pays est-elle de 176 habitants par kilometre carre . 

 tandis qu'elle n'est en Belgique que de 143, et en France 

 que de 64 habitants. 



» Si nous prenons des exemples chez nous, nous 

 voyons qu'en Provence, dans un desert pave de galets, 

 I'hectare arrose se vend 4,000 francs; que, dans les Vos- 

 ges, des gravicrs sans vegetation, sur les bords de la 

 Moselle, on t acquis une valeur de 5,000 francs ; qu'a Au- 

 lun, des terres irriguees qui valaient naguere 900 francs 

 a peine, pourraient se vendre 5,000 francs; c[ue dans la 

 Brelagne, enfin, I'hectare de landc, qu'on aurait paye 

 trop cher a 300 francs, s'acheterait aiijourd'hui 

 2,500 francs. 



» Quels magnifiques resuMats n^obtiendrait-on pas 

 en France, en imitant la Lombardie? Comme elle, en 

 eiTet, ne possedons-nous pas des fleuves et des rivieres 

 qui enlratnent a la mer des limons pleins de richesse 

 et de ferlilile?... » 



Si la loi nouvelle sur les irrigations ne doit pas en- 

 core etre pour notre pays de France le coup de ba- 

 guette qui, sous la main du prophete, faitjaillir I'eau 

 du rocher, au moins pouvons-nous affirmer qu'eile est 

 de nature a conlribuer pui?s:iniment aux developpe- 

 ments de noire richesse nalionale. Pour s'en convain- 

 cre, ii suffit de parcourir les pays oil les Iravaux d'ar- 

 rosement out ete executes avec !e plus de succcs et de 

 perseverance. .T'ai traverse a pied, il y a quelques 



