— 13- 



inois, une grande i)artie tie I'ltalie seplenlrionale, et 

 principalemcnt la Lombardiej de Vicence a Verone, 

 de Verone a Brescia, a Gorgonzola et a Milan. Nous 

 devancions constararaerit les voituricTs indolents ; c'e- 

 tait aux derniers jonrs d'un liiver d'llalie, sous I'in- 

 lluenced'un soleil plus tiede el plus caressant que le 

 printernps capricieux de noire France : successive- 

 nient descendaient des liautes Alpes neigeuscs qui 

 bordaienl Thorizon , et I'Adige, et le Mincio, ct 

 i'Oglio et I'Adda; plus loin etincelaient dans les plai- 

 nes les grands lacs de Garde, d'lseo, de Come, lais- 

 sant ecliapper de leurs rives tons ces mille ruisseaux 

 qui couraient argentes; les routes eiaient bordees tour 

 a lour de marronniers, de peupliers et de sycouiorcs ; 

 les champs d'oliviers nains succcdaient aux prairies; 

 des plantalions de toute nature se dessinaient sur les 

 nonibreux accidents du terrain, el, suspendus aux 

 brandies, entrelaces aux Ironcs des saides et des ar- 

 bres de la route, les parapres des vignes inimcnses se 

 conlournaienl dijlormes et capricieux, en altendaiit que 

 la vegetation rapide vint bientot les couvrir el do 

 iruits et d'ombrages. 



Ce que nous admirions surtoiit dans ces grandes 

 plaines de I'llalie, alors descries et pieines de repos, 

 e'etait la pensee crealrice qui avail preside a ces tra- 

 vaux iminenses des irrigations intelligentes ; qui avail 

 feconde le sol et faisail courir a Iravers ces plantations 

 iniinies I'abondance el la ferlilite, en dirigeanl lis lilels 

 d'eau limpide jnsqu'au pied des grands arbres. A 

 droite et a gauche de la route, tout ce long espace que 

 nous avons lentement parcouru avail comnic nn air 

 de tele a nos yeux ; de profonds canaux soul creuses en 

 tous sens; tanlot les eaux soul arrelees par dos barra- 



