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chaiidiere a une soupape de surety, placec aii-dessus 

 d'un court cyliudre, terraine a chaque extremite paf 

 un anneau plat ; Tanneau inferieur est boulonne suf 

 la chaudiere, et pour en rendre le contact etanche, on 

 y a interpose un enduit etoupe, forme de litharge et 

 d'huiledegraines delin. Sur I'anneausuperieur repose 

 la soupape de surete, qui pese351ivres par pouce carre. 

 Vers la fin du mois de Septembre 18i0, il se fit une 

 fissure dans I'epaisseur de I'enduit, au travers de 

 laquelle la vapeur s'echappa. Le 29 du nieme raois, le 

 mecanicien \V. Patterson touchait d'une main lelevier 

 de la soupape , au moment oil la vapeur projetee 

 atteignaitl'autre main. 11 senlit des picotenientstout 

 parliculit'rs dont il ne se rendit pas compte. Le 2 et 

 le 3 Oclobre suivant , le meme eflet s'etant reproduit 

 avec plus de force, il y porta son attention et voulut 

 €n connaitre la cause. Observant tout ce qui se passait 

 a cliacun de ses mouveraents , il vit que lorsqu'il 

 approcliait doucement le doigt du levier de la soupape, 

 pendant que Tautre main recevait le jet de vapeur, il 

 en sorlail une etincelle. Cette observation etant faite, 

 elle fut constatee vingt fois de suite, et elle le fut 

 par tons les temoins qui voulurent tirer I'etincelle 

 eux-memes. Get efiet se reproduisait, quel que fut le 

 point de la chaudiere qu'on louchat du doigt, si, en 

 meme temps, on recevait le jet de vapeur sur une 

 autre partie du corps. 



La nouvelle de ce fait fut bientot repandue , et 

 plusieurs personnes s'empresserent de repeter 

 I'experience primitive d'abord , puis d''en faire de 

 nouvelles avec des instruments propres a manifester 

 la tension electrique. Parmi les exp^rimentateurs qui 

 s'occuperent de celte question, il fautciter au premier 



