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Teloppenient de rimmanile, et qu'une de ces maladies 

 ful le serv;ige aux temps feodaux. Le xix^ siecle a biea 

 aussi scs maladies, ses infirmites et ses exces : nous 

 les sjgnalerons peiit-etre iin jour. En vous rappelant 

 Tune des plaies du raoyen-age, je ne crois pas avoir 

 manque de respect aux Roljert de Coucy, aux Liber- 

 gier, a tanl d'autres maitres fameux; personne, a la vue 

 de la calhedi al€ et de Sa4nt-Remi de Reims, n'eprcuve 

 plus que moi d'estime et d'admiration pour le genie de 

 ces grands arlistes. Je vous dirai plus, je ne suis pas 

 Ic detracteur de la feodalite. Je vols dans les cceurs de 

 nos ancetres, sous cettc enveloppe si rude de la vas- 

 salite, je vois germer et surgir des vertus sublimes et 

 de grandes inspirations, qui nous ont pousses dans la 

 voie du progres. EUes sont ecloses au xV siecle, se 

 sent developpees parmi nous et muriront parmi nos 

 descendants. 



Dans I'histoire de I'liuraanite, rien ne se fait au lia- 

 sard. Chaque fait a la cause de son existence, et sert 

 de base a notre developpement progressif. En vous 

 disant que nous avons surpasse le xiii" siecle dans les 

 arts, dans les sciences, dans la moralile, je n'ai nul- 

 lement altaque les temps ecoules. Serait ce insulter a 

 la.memoire d'un pere, de dire que son tils est devenu 

 plus savant que lui et qu'il Pa surpasse? Un artisle ne 

 profanerait-il pas la dignite de I'art, s'il eprouvait 

 de la jalousie en pensant qu'un jour un de ses eieves^ 

 perfectionnera cet art? 



Tout en adrairant les inspirations poetiques du 

 uioyen-age, je vous dirai avcc M. de Caumont, dout- 

 nous avons recemment apprecie le vrai savoir : « A 

 » Diou neplaise. Messieurs, que je veuille ici proner 

 )> le sysleme fcodal ; cc sysleme est incompatible avec- 



