» sement desbesoins est une consequence n.iliireirecle 

 » I'expansion du luxe et des coniniodiles de la vie jus- 

 » que dans les classes infimes de la sociele; en d'aulres 

 » lermes, que le piogres des btsoins n'est que la con- 

 » sequence du progres des ressources(l).» Maiscette 

 arguraentafion, excellente €n soi pour expliquer les 

 conditions econoniiques actuelles, nous parail a peu 

 pres inipuissante a les justiGer. Nons aimons mieux 

 avouer ingenuuient que cette combinaison sociale qui 

 rend la condition des travailleurs si precaire, si diffi- 

 cile au point de vue materiel - si dure souvent au 

 point de vue moral., est la honle et le danger de notre 

 civilisation. Oui , sans doute. il y a encore bien des 

 larmes a seclier, bien des plaies a fermer, et la taclie 

 est immense ! Dans une sociote bien organisee, au- 

 cun homme ne doit manquer de pain nide travail; 

 la mort d'un seul malheureux est le crime de la so- 

 ciete tout entiere, et Taccuse energiquement. Nous 

 sommes ici d'accord avec les advcrsaires du xix''siecle; 

 mai-s s'ensuit-il , qu'a cause de cette seule inferiorite 

 relative (a cause de Toxtremc cherte des vivres), la 

 condition des travailleurs solt pire aujourd'hui qu'au 

 xiii" siecle? Ah! Messieurs, si cela est vrai, s'il est 

 ■vrai que la civilisation ne se soit developpee qu'au pro- 

 flt d'une ou deux castes, si lant de larmes et de s;ing 

 ont ele verses sans benefice pour la cause de I'hunia- 

 nite, quel funeste aveuglement est le noire! La con- 

 science des nations n'est qu'un mensonge, et cette 

 croyance si vrve au progres, cette foi au mouvemeut, 

 ce quid divinum, qui liabite au fond de ITime de tous, 

 et de nos adversaires eux-memes, ne serait qu'une illu- 



(.1) M. Uhcr, ibid. 



