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lieur les giierres ci^iles, les invasions etrangeres, la 

 devaslalion des campagnes, la tyrannic des maitiises, 

 les excursions des rouliers, des pasloureanx et des 

 n»alandrins, les fievres seculaires , lalepre, les epi- 

 demics, dix fois plus ineurtricres qu'aujourd'hui, 

 engendrees, alimentees par une destruction conli- 

 nuelle(l), et vous concluerez probablement que loin 

 de pou^oir le dimanche mettre la poule au pot, le di- 

 manclie le travailleiir etait le plus souvenl reduit au 

 morccau de pain noir delrempe dans une pinte de 

 cervoise ! 



En terminant nos observations, est-il necessaire, 

 Messieurs, que nous nous defendions de toute amer- 

 lume , de toute pensee de recrimination centre le 

 passe? 



Et nous aussi, Messieurs, nous airaons le passe d'un 

 amour filial, nous venerons nos aieux, nous ne vou- 

 lons rien repudier de leur succession, nous I'accep- 

 tons, nous la revendiquons tout entiere, meme sans 

 benefice d'inventaire. Nous senlons qu'un lien vivant 

 nous attache aux raorts, et a Dieu ne plaise que nous 

 voulions le rompre ! Dans ces ossements sacres , d;ins 

 cette poussiere liumaine qui doruient sous nos pas ^ 

 tl y a quelque cliose de notre cceur , quelijue cliose de 

 notreame! Si notre intelligence penelre dans I'ave- 

 nir, nos pieds touchent a nos ancetres et nous rap- 

 pellent au culte du passe. Mais si profond que soit 

 notre respect pour les generations eteintes, nous ne 

 pouvons nous prosterner sans cesse devant leur 

 tombeau, et refaire iutenipestivenient ce qu'elles out 

 fait , elles , avec opporlunite , avec le sens de leui- 



(I) VoyczFroissiiiU'l les au'ireschroniqucurs du Iciups. 



