grain (in rouge par la nier clans les temps anterieurs, ce qui leur 

 do line l'aspect d'escaliers gigantesrpaes; au dela, les flots se trouvent 

 emprisonnes dans des coulees de magnifique granit bleu, et nous 

 marchames pendant quelque temps dans la mer, pour venir cam- 

 per a la naissance d'un hemicycle merveilleux entoure de hautes 

 chaines de granit. Cette ouadi, dont l'embouchure est si majes- 

 tueuse, est connue des Arabes sous le nom d'El-Marka; le sol est 

 couvert d'une vegetation puissante bien rare dans 1'Arabie-Petree; 

 la croissent en abondance de hautes herbes dont les Bedouins de 

 Tor se servent pourgarnir les lourdes sellesdeleurs dromadaires, 

 des samr, des tamarisques, des buissons touffus d'un arbuste 

 gommeux appele Marhk, et beaucoup de touffes de kchye, autre 

 arbuste odoriferant dont les chameaux sont tres-friands. Ma tente 

 fut dressee au milieu de rhemicycle, dans le sable d'un torrent 

 desseche. Les Bedouins choisissent ces lieux de preference, en ce 

 que les pieux des tentes ont plus de solidite dans le sable durci 

 par les eaux. 



La haute chaine de granit, que le soleil couchant couvrait de 

 leintes de flamme, apparaissait au-dessus de {'amphitheatre d'El- 

 Marka , dans le nord-est et l'est-sud ; cela me fit songer a mes pre- 

 paratifs, prevoyant bien que je ne tarderais guere a trouver des 

 traces de 1'antiquite. Je me mis resolument a l'cEUvre. et, a l'aide 

 de filieres et de planches du nord apportees de Marseille, de vis, 

 d'une hache et d'une scie, je fabriquai de longues echellesqui, 

 liees entre elles, me permettaient d'atteindre a une hauteur de 

 trente pieds.La curiosite des Bedouins etaitsingulierementeveillee: 

 pour la premiere Ibis, tres-probablement , depuis 1'exploitation 

 des mines de cuivre des Pharaons, un instrument de ce genre 

 n'avait etc apporte en Arabie, et le cheik appelait le jeune et 

 joyeux Hassan pour lui faire admirer ces sellim en quelque sorte 

 improvisees. 



23fevrier. — La route, a parlir d'El-Marka, va a l'est-sud-est. 

 Tout le bassin est couvert de beaux fragments de granit bleu, rose 

 el noir : au fond de rhemicycle, le col de Llegam 1 s'ouvre en- 



1 M. Lepsius ecrit a tort Loqam, tandis que les Bedouins pvouoncent Legam 

 d'une maniere tres-brfevc, comme s'il y avait deux //. H en est de meme pour 

 Ouadi-Cedre, que le savanl allemand ecrit Sitterc. Ayanl vecu longtemps parmi 

 les Bedouins je me suis attache sciupuleusement a ecrire les noms comme ils les 

 prononcent. 



