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Le lendemain, jetais debout avant le lever du soled. Nous re- 

 inontaines au sucl vers le Raz-Mohammed , esperant trouver des 

 inscriptions; mais j'affrontai vainement la tourmcnte : je ne trou- 

 vai rien. Dcpuis qua I re jours je courais dans cet affreux desert 

 de Sin, ou I'atmosphere n'etait que du sable; la tempete etait si 

 epouvan table qu'il fallut attacher lous les chameaux ensemble; 

 on ne voyait pas un bonime a six pas, et la voix ne s'entendait 

 plus. 



En remontant au nord la chaine du Faratul, au moment ou le 

 vent cbangea de direction, il se fit une eclaircie dans ces tenebres 

 de sable, et j'apercus a quelque distance un aibre magnifique, le 

 seul existant dans ce vaste desert; il avait la structure, la hauteur 

 et 1'aspect des grands pins parasols de lltalie meridionale , mais 

 il donnait moins dombre. Les Bedouins, qui le nomment el Bane, 

 parurent le considerer avec une certaine veneration; un grand 

 nombre de chiffons pendent a ses branches inferieures. 



Au dela de cet arbre, le sol de la plaine s'eleve; il est couvert 

 de cailloux roules, de debris de granit et de coloquintes d'une 

 grosseur remarquable. Nous atleignimes enfin Ouadi-Hebron exte- 

 nues, et mes pauvres Bedouins me dirent d'un air joyeux que c'e- 

 tait fini; que nous allions bientot arriver a la terre habitable, a 

 leur chere Ouadi-Salaff. 



Je jetai un dernier regard sur le Gah-el-Tor; 1'ouragan exercait 

 alors toute sa fureur sur la partie plane du desert. Golores par le 

 soleil couchant, ces immenses nuages de sable semblaient un de 

 ces incendies des grandes prairies du Nouveau-Monde. Je m'eloignai 

 sans regret de ces lieux, ou les Israelites avaient trouve la manne, 

 et ou, moins heureux qu'eux, j'avais failli perir. 



Je remontais la celebre ouadi de TEcriture sainte depuis envi- 

 ron vingt minutes, quandtout a coup un defile grandiose m'apparut 

 emprisonne dans de gigantesques murs de granit bleu. L'esperance 

 me revint au cceur : avec le granit j'etais presque sur de faire de 

 nouvelles decouverles. Bientot, en effet, je trouvai des inscriptions 

 sur denormes blocs gisant sur les pentes de la montagne au bord 



du torrent 



LOTTIN -DE -LAVAL. 



