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 Premier ratport de M- Uouzon-Lediic , charge d'une mission en Russie. 



Helsingfors, le a3 novcmbre i85o. 

 Monsieur le Ministre , 



La partiedes instructions qui m'ont ete transmises par 1'Institut 

 concernant mes etudes sur les antiques finnoises, est certainement 

 une des plus diftlciles a remplir. Non, sans doute, que pour cela 

 les materiaux fassent defaut, ils abondent, au contraire : mais 

 c'est precisement cette abondance qui cree 1'obstacle. II faudrait 

 une sagacite rare, un coup d'ceil infiniment sur pour ne pas se 

 fourvoyer au milieu de tant de richesses, pour y choisir les ele- 

 ments superieurs , y demeler le ble d'avec l'ivraie, Tor pur d'avec 

 les alliages secondaires. II est vrai que, pour un tel travail, j'ai 

 trouve, en Finlande, des auxiliaires puissants et consciencieux. 

 Et certes, j'oserais a peine aborder dans un rapport un sujet 

 aussi £pineux , si je ne pouvais m'appuyer sur leur autorite. Du 

 reste, Monsieur le Ministre, ce n'est qu'un fragment de mes re- 

 cherches que je me determine a vous communiquer aujourd'hui; 

 ces recberches se rattachent a un si vaste ensemble, qu'on ne 

 pourrait en apprecier 1'imporlance que dans une exposition com- 

 plete; mais je ne pouvais rester plus longtemps sans vous donner 

 au moins une idee des travaux qui m'occupent; c'est pourquoi 

 je vais traiter en quelques mots du berceau de la race finnoise. 



Cette question a donne lieu a des investigations serieuses : bis- 

 toriens, philologues, naturalistes ont cherche a Teclaircir; mais, 

 il faut le dire, malgre tous leurs efforts, iis ont a peine reussi a 

 soulever un coin du voile; le berceau de la race finnoise git en- 

 core dans la region des problemes. Peut-etre aussi le peu de 

 succes des recherches dont il a ete 1'objet tient a certaines opi- 

 nions monstrueuses que des ecrivains extravagants ont emises a 

 son sujet; la veritable science a d^serte un theme qui lui paraissait 

 entoure de tant de folies. 



Et pourtant, ce theme si ingrat, si discredite, a rencontre un 

 bomme qui a voulu en avoir raison : cet homme, c'est M. Castren. 

 Finnois de naissance, et possede d'un amour ardent de sa natio- 

 nalite, M. Castren a pense qu'il y avait dans 1'histoire primitive de 

 ses ancetres, autre chose qu'une question d'interel local. II y a vu 



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