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mais enlre tous, ef a rote de Castren, je dois placer Lonnroz, 

 Lonnroz, l'Homere finlandais, le collecteur intrepide de ces innom- 

 brables chants populaires, dont le tissu merveilleuxofTreune epopee 

 d'un genre tout nouveau et ricbe des beautes les plus grandioses. 



AiDsi done, Monsieur le Ministre, les autorites uememanquent 

 pas pour appuyer mes conclusions sur les questions qui m'oc- 

 cupent; mais e'est surtout 1'autorite dc Castren que j'invoquerai , 

 car je ne sache pas qu'il exisle en Europe aucun savant dont Top- 

 position puisse etre admise contre une assertion que Castren re- 

 garderait com me serieuse. 



Beaucoup d'anteurs, en s'occupant de 1'origine des races, re- 

 montent lout d'abord a Adam et Eve au Paradis terrestre. On a 

 fait justice, aujourd'hui, de pareilles futilites; la critique veut 

 une m arch e plus grave. II ne s'agit done point pour moi, dans la 

 question du berceau de la race Onnoise, de rechercher la patrie 

 primitive, le Paradis terreslre de cetle race; mais bien d'indiquer 

 quelle place elle occupait sur la teire avant que son unite flit 

 brisee , et lorsqu'elle ne formait encore en quelque sorte qu'une 

 famille. On sait que , jusqu'a 1'epoque on leur histoire cesse d'etre 

 incertaine, les Finnois ont vecu fort separes les uns des autres, 

 partie en Asie, partie en Europe. Des traces de leur passage ont 

 etetrouvees en Suede, en Danemark, en Allemagne et en Angle- 

 lerre. Une partie considerable de la Russie et de la Siberie occi- 

 dentale est encore habitee aujourd'hui par des peuples de leur 

 sang. Des ecrivains distingues, Rask, par exemple, ont suppose 

 que les plus anciens babitants de l'Espagne, les Iberes et les Basques, 

 leurs descendants, etaient d'origine finnoise. Or, en n'acceptant 

 de ces donnees historiques que celles qui sont justifiees par les fails 

 maleriels, quand on voit un grand peuple repandu en tribus 

 eparses sur une etendue si considerable du globe, n'est-on pas 

 porte a se demander quel est le lieu du monde ou ces tribus ont 

 vecu primitivement dans une unite compacte et fraternelle? C'esl 

 de ce point de vue que j'etudierai la question du berceau de la 

 race finnoise. 



Cette question ne saurait se resoudre qu'en prenant pour base 

 les afTinites memes de loute la race; mais ici les opinions se di- 

 visent : les uns rangent les Finnois et leurs allies dans la race 

 jaune ou mongolique ; les autres dans la race blanche ou cauca 

 sienne; une troisieme hypothese en fait une race septenirionale ou 



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