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polaire, et comprend par consequent dans les peuples du Nord, les 

 Finnois, les Samoiedes et toutes les autres tribusdela memefamille. 

 M. Castren pretend, et avec raison, ce me senible, que les Fin- 

 nois, les Turcs et les Samoiedes forment a eux seuls un groupe 

 complet, qui sert de transition entre la race jaune ou mongolique 

 et la race blanche ou caucasienne. Quoi qu'il en soit, il est au 

 inoins certain qu'il existe entre ces trois peuples, les Finnois, les 

 Turcs et les Samoiedes, une parente reelle. Entre les Finnois et 

 les Turcs, la question est deja videe depuis longlemps chez les 

 philologues, et tout recemment le professeur Retzius, de Sto- 

 ckholm, etd'autres naturalistes, ont fortifie leurs conclusions par 

 des observations craniologiques indubitables. Ces observations sont 

 moins positives peut-etre en ce qui concerne les Samoiedes; mais 

 ici les donnees-philologiques sont lellement surabondantes, que 

 raffinite de ces peuples avec les Turcs ou Tatars, est un fait deja 

 acquis a la science. 



Certainemenl, il serait fort curieux d'entamer a ce propos une 

 etude comparative des langues; et j'aurais pour cela de riches raa- 

 teriaux dans lestravaux de M. Castren, en particulierdans cet ou- 

 vrage que j'ai deja cite : De ajjixis personnalibus linguarurn altaica- 

 rum, ouvrage prodigieux, oil M. Castren n'examine pas moins de 

 vingt-deux idiomes. Mais ce travail depasserait trop les limites d'un 

 rapport, je prefere prendre mes preuves dans un champ aussi 

 vaste peut-etre, mais moins aride et plus universellement abor- 

 dable. Je m'arrt-terai done a un trait de mceurs dont le caractere 

 me parait decisif. 



Quand on penetre a fond dans l'histoire intimedes peuples qui 

 nous occupent, ce qu'on y remarque particuliercment, e'est une 

 confiance illimitee , surnaturelle, qu'ils avaientjadis, et qu'ils ont 

 encore en partie aujourd'hui, dans la puissance du chant. Au 

 moyen du chant , ils se croyaient certains de vaincre leurs enne- 

 mis, de triompher de tous les dangers, de guerir toutes les mala- 

 dies, d'endormir les serpents, d'apprivoiser les betes feroces, en 

 un mot d'accomplir toutes les choses impossibles. Selon eux, le 

 chant etait synonyme de sagesse; or, rien n'^tait plus venerable a 

 leurs yeux que la sagesse. Quelque confiance qu'ils eussent dans 

 leur glaive , ils le regardaicnt cependant comme inferieur au chant. 

 Ainsi, les vieilles runas nous apprennent que les heros agissaient 

 encore plus par la force du chant que par la force de Tepee; et si, 



