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puissanle que le tranchaut du glaive. Ainsidonc, il demeure par- 

 faitementelabli que les chants heroiquesfinnois, turcs et samoiedes, 

 reposenl sur une base commune et participent aux raemes carac- 

 leres. SeuJement, coinme je l'ai deja dit, il y a dans les chants 

 linnois plus de douceur et de noblesse; il semble qu'un souffle 

 de l'espiit chevaleresque du moyen age ait penelre jusque dans 

 ces regions lointaines habitees par la race finnoise, et en ait mo- 

 dilie l'inspiration; en sorte que, dans leur forme actuelle, elles 

 rappellent en plus d'un endroit les epopees germaniques. 



Du reste, en etudiant les rapports de parente qui unissent les 

 Finnois, les Turcs et les Samoiedes, il ne faut pas perdre de vue 

 que de nombreuses branches de la race finnoise ont vecu pendant 

 plus de inille ans en contact intime avec les Slaves etles Germains. 

 Aussi ces derniers ont-ils enle leur civilisation sur le \ieux trouc 

 ' primitif de ces branches, et change par consequent la forme de 

 leurs rejetons. Mais, quoi qu'ils aientfait, ils n'ont pu en desse- 

 cher entierement la seve originelle, et il en jaillit encore aujour- 

 d'hui des preuves dune consanguinite manifeste entre les Finnois, 

 les Turcs paiens et les Samoiedes. Cette consanguinite me parait 

 done incontestable; mais il en est des nations alliees comine des 

 indivfdus unis par les liens du sang : c'esl-a-dire qu'il a ete un 

 temps ou elles habitaieut ensemble, un temps oil elles se sont 

 elancees du nieine berceau. Dut-on nier absolument toute parente 

 entre les races finnoise, turque et samoiede, qu'il n'en faudrait pas 

 nioins admettre pour elles uneepoque de cohabitation commune. 

 Carautrenient, comment expliquer cette ressemblancemerveilleuse 

 (|ui se procluitdans leurs langues, leurs moeurs , leur genre de vie, 

 etc. etc.? Un principe aussi necessaire exerce sur la question qui 

 nous occupe une influence decisive. II nous conduit, en elfet, par 

 la voie des Tatars et des Samoiedes, jusqua ce berceau desire 

 de la race finnoise, que nous aurions cherche en vain a atteindre 

 directement. 



Ecoutons ici M. Castren : 



« Pour penetrer aussi completement que possible les mysleres 

 de la langue, de fhistoire, etles autres conditions vitales de la 

 race samoiede, je me suis livre a de longues et laborieuses pere- 

 grinations, d'oii je suis revenu avec cette conviction, que les Sa- 

 moiedes sont originaires de la haute Asie, el qu'ils se sont etablis 

 primitivement dans les regions des monts Sayans el sur les rives 



