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betans, Indiens, Aniericains meme, raconlent dans leurs tradi- 

 tions les desastres du deluge universe!. lis y indiquent, en plu- 

 sieurs endroits, les hautes montagnes qui, pendant 1'inondation, ont 

 sauve le genre humain d'une ruine complete. Le mont Ararat n'a 

 pas ete probablement le seul refuge offert a I'humanite , 1'arche de 

 Noe, sa seuleplancbe de salut. Or si les traditions des autres peuples 

 ont le meme droit a etre acceptees que celles des Juifs, si l'on ad- 

 met avec tous les savants modernes que le deluge universel est un 

 fait historique, on y trouvera une explication naturelle de ces re- 

 cits popuiaires, qui font descendre toutes les nations du sommet 

 des montagnes. Tel est aussi mon sentiment que les cimes elevees 

 des Sayans ont servi de refuge aux Samoiedes pendant la grande 

 inondation. Tout au moins faut-il admettre qu'ils les ont habitees 

 pendant longtetnps, et que les dernieres traces de leurs pas y ont 

 disparu. » 



En chaine continue avec les monts Sayans s'etend le groupe 

 occidental de 1'Altai, dont le propre noyau est forme du grand 

 Altai, lequel se deroule entre les sources de 1'Ob et de l'lrtisch. 

 Une autre masse considerable de la cbaine altaique, qui porte le 

 nom de Tangnu-Ola, se dresse au midi du Jenissei, non loin des 

 monts Sayans. Or, suivant les chroniques cbinoises, le grand Al- 

 tai et le Tangnu-Ola ont ete habites, des les temps les plus an- 

 ciens, par la race turque. D'un autre cote, deux des plus illustres 

 ecrivains modernes, Klaproth et Ritter, supposent que ces mon- 

 tagnes ont servi de refuge aux Turcs pendant 1'inondation du de- 

 luge universel. II est du moins certain qu'ils les ont habiiees des 

 l'origine. Ceci resulte, nonseulement du temoignage des chro- 

 niques chinoises, mais encore de celui d'un historien turc, Abul- 

 ghasi-Bahadur-Chan, lequel raconte que le premier pere des Turcs 

 fixa sa demeure au sein de l'Altai, pres du lac Issikol. D'apres Abul- 

 gbasi, ce premier pere des Turcs s'appelait Turk, et etait fds de 

 Japhet. Ainsi, si l'on en croit I'ecrivain mahometan, les Turcs ont 

 faitun sejour fort prolonge dans les monts Altai; mais, on musul- 

 man orthodoxe qu'il est, Abulgbasi se garde bien de leur donner 

 ces regions pour berceau; il prefere remonter a la tradition mo- 

 saique et se conformer aux croyances de ses compatriotes en le 

 plarantdans le Paradis terrestre, dans la terre promise. 



En verite, c'est une chose surprenante que cet accord des don- 

 nees historiques a etablir le fait d'une demeure commune pour 



