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ni rayons tendres el inelancotiques. El koutefois, parmi ces rayons, 



il se niauifesle tant de jots \ivaces et eclatants, qu'on y sent ton 

 jours le foyer primitif. Ce qui distingue la literature (innoise, 

 e'est, si je puis m'exprimer ainsi, le caractere humain. En effel, 

 que pouvait chanter un peuple etranger ou indifferent a tout 

 inouvement politique, sinon rhomnie lui nieiiie? Voila aussi ce 

 qui lui donne a ines ycux un prix infini. Do nos jours, ou rhoinnie 

 fait en quelque sorte divorce avec son individuality pour ne re- 

 deter que les accidents exterieurs qui l'environnent , il est beau de 

 rencoutrer encore un peuple ou les droits de I'etre intelligent soient 

 rcspectes, et oil la penseelui donne la premiere place. Une littera- 

 ture frappee d'un pareil type brise necessairement les barrieres 

 d'un intoret local, pour entrer dans le domaine universel. IVIais, 

 connne de tous les sujets d'inspiralion , l'homme est certainement 

 le plus fecond, cette litterature est d'une ricbesse immense; elle 

 trouve des organes, non-seulement aux sommets de la science, 

 rnais jusque dans 1'interieur des plus humbles chauniieres. Ce 

 n'est pas assez des efforts reunis de toute une societe d'explora- 

 teurs pour dcehifTrer tous ses titres , recueillir tous ses monu- 

 ments. 



J'ai dit que la litterature finnoise appartient au domaine uni- 

 versel. En effet, 1'hutnanite remplit tout le monde; mais, cette 

 litterature a encore cela de propre que, refletant d'une maniere 

 sensible les inspirations de son berceau , elle jette un grand jour 

 sur le genie des peuples dont ce berceau a aussi abrile le premier 

 age. Ainsi, il est plus d'un point mysterieux dans le caractere des 

 Hongrois, des Turcs et des autres nations altaiques, qui ne trou- 

 veraient leur explication que dans les runas finnoises. Pendant 

 que ces nations faisaient la guerre, les Finnois observaient et 

 chantaient; et en chantant au sein de la paix, ils devaient ne- 

 cessairement conserver ces traits originels , qui ne pouvaient que 

 s'evanouir ou du moins s'obscurcir au milieu du fracas des amies 

 et de la dissipation des conqueles; je vais plus loin. Telle est la 

 force de rintelligence, que la ou les Finnois ont eu le temps d'em- 

 preindre vivement le sol de leur nationality, leurs traditions y sont 

 restees et se sont meme melees plus tard avec celles des peuples 

 qui les ont depossedes. L'Edda scandinave pourrait fournir plus 

 dune preuve a cette assertion. 



Ainsi done, l'importancede cello etude que je viens d'esquisser 



