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lemment do la maison palcrnelle. II etait bieu plus ordinaire de 

 1'acheter : eel achat se fit phis tard sous la forme moins choquante 

 d'un preseot. Mundr, tel etait lc nom de ce present; la femme 

 devait le restituer a son mari, s'il lui arrivait d'etre repudiee par 

 lui. Atle donne a sa fiancee Gadrun de riches parures, trcnle es- 

 elaves, sept belles jeunes filles et beaucoup d'or.'Wisbur donna 

 a Aud un collier d'or et trois vastes domaines. Le moindre pri.v 

 pour une femme etait de douze deniers de cuivre; e'etait encore 

 assez cher comparativement a nos temps modernes, ou la femme 

 se donne pour rien, ou meme achete son mari avec sa propre 

 dot. Encore aujourd'hui, on trouve dans le Nord le present du 

 lendemain , hindra-dagsgaf, que l'epoux donne a sa nouvelle epouse 

 le lendemain de ses noces; il y a aussi les presents de famille, hem- 

 gqf, que la jeune mariee recoit de son pere, de sa mere et de ses 

 aulres parents. Tous ces dons formaienl la propriete de la femme; 

 elle avait le droit de les reprendre lorsque son mari mourait ou 

 la chassait sans motif du domicile conjugal. 



Done, devanl la loi, la femme du Nord n'elait pas libre; elle 

 ne pouvait disposer de sa main a son gre; il fallait 1'obtenir de 

 de son pere ou, a son defaut, de ses plus proches parents. « Crois- 

 tu done que je prenne souci de ta fierle?» disait souvent a sa 

 fille le pere de cette Halgerda que j'ai deja nominee, lorsqu'elle 

 repoussait 1'alliance de Thorwald, sous pretexte qu'il n'elait pas 

 assez illuslre. Le pere avait droit de vie et de mort sur tous ses 

 enfants; il pouvait egalement chatier, repudier, il pouvait meme 

 taer sa femme; la loi l'y autorisait sous la seule condition qu'il 

 prouverait le crime qui avait arme son bras conlre elle, par le 

 serment de douze hommes. Cependant de lels faits se produi- 

 saient rarement; les mocurs corrigeaient les lois. Une femme mal- 

 traitee par son mari trouvait toujours un refuge et des defenseurs 

 dans sa propre famille. Puis vint le christianisme; les lois s'erige- 

 rent en protectrices du faible; tuer son enfant ou sa femme ne ful 

 plus considere trae comme un meurtre et un sacrilege. Enfin, 

 liirger Jarl proclama la paix de la femme, ses droits furenl regies; 

 die participa comme ses freres a l'heritage paternel, (pioique dans 

 une proportion differente. Ce n'est que de nos jours, que lc mi 

 Oscar, le fils de Bcrnadotte, a egalise, sous ce rapport, la condi 

 lion des deux sexes. 



Ainsi done, dans les temps paiens , la femme scandinave elaii 



