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temps, une jeune fi lie ou une pauvre veuve deplore la rude desti- 

 nee qui 1'oblige a broyer le grain avec un lourd pilon de pierre 

 dans un morlier ; tels sont aussi quelques-uns des plus beaux 

 chants du Kalevala, entreaulres celui on la mere de la vierge de 

 Pobjola, faisantses adieux a sa fdle nouvellement mariee, conseille 

 a son gendre de s'abstenir a l'egard de sa femme des corrections 

 trop severes. 



« Epoux, mon bon frere, ne montre point a notre colombe le 

 chemin qu'elle doit suivre avec le fouet de l'esclave; ne la fais 

 point gemir sous la verge ou la laniere, ne lui arrache point des 

 pleurs avec la corde qui sert de rene a ton cheval ; considere que 

 c'est une jeune fdle, que c'est un jeune cceur. Instruis-la sous ton 

 (oit, la porte close; la premiere annee par la parole, la seconde 

 par le signe des yeux, la troisieme en lui pressant legerement 

 le pied. 



« Si elle resisle a tes lecons , si elle ne t'obeit point, prends un 

 jonc, une branche de carex, et chatie-la, chatie-la avec une verge 

 enveloppee de laine. 



« Si elle resiste encore, si elle ne t'obeit point, coupe unra- 

 meau dans le bois, une branche de bouleau dans la vallee , el 

 cache-la sous tes vetements, aim que personne ne la voie; frotte- 

 lui les epaules, assouplis-lui le dos; mais ne la frappe ni sur les 

 yeux, ni sur les oreilles; car le frere pourrait demander, le beau- 

 pere pourrait penser : Est-ce le loup qui fa dechiree? est-ce fours 

 qui fa mordue? » 



J'ai cite ces paroles; car elles peignent avec un veritable charme 

 la transition de cet etat sauvage ou la femme etait soumise a 

 toules les brutalites de fhonmie, a cet etat plus civilise ou ses 

 droits naturels et la puissance de famour sont completement re- 

 connus. Sans doute, nous rencontrons encore un reste de fescla- 

 vage de la femme dans ce genre de correction que la belle-mere 

 permet a son gendre; mais le Kalevala ne nous dit point que ces 

 corrections fussent reellementappliquees; tout, au contraire, nous 

 y porte a croire que f esprit general des mceurs les proscri\ ait abso- 

 lunient. Aussi, lorsque la vierge de Pobjola pleure etsoupire dans 

 le traineau de son epoux , qui famene au domicile conjugal : « Ne 

 pleure point, pauvre jeune fdle, lui dit celui-ci, parce que tu vas 

 dans la maison de ton fiance! la tu mangeras de la chair sanscou- 

 teau, tu boiras de la biere sans coupe. » Idiotisme fnmois, qui si- 



