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curieux tableau a derouler ici, que celui de loules les tribus de 

 la race finnoise etudiees dans cet element si capital de la vie so- 

 ciale, le mariage. On y verrait comment une des plus grandes 

 races qui fut au monde s'est modifiee peu a peu en se ramifiant, 

 tout en conservant cependant son genie primitif et originel , sui- 

 vant les localites et les climats oil elle s'est fixee, les peuples etran- 

 gers avec lesquels elle a ete en contact, le caractere des relations 

 qu'elle a engagees avec ces peuples. 11 y aurait la plus d'un prin- 

 cipe de solution pour ce qu'on appelle la philosophic de l'histoire; 

 mais, de ma part, untel travail serait aujourd'hui trop premature; 

 je ne possede encore c[ue quelques-uns des materiaux necessaires 

 pour le traiter serieusement, je dois done le reserver pour l'a- 

 venir. 



Toutefois, me bornant a un expose sommaire , je dirai que l'a- 

 chat des femmes a regne sans exception chez toutes les tribus de 

 la race finnoise. Etici, il nes'agit point d'un marche qui s'accom- 

 plissait, co m me chez les Scandinaves, au moyen de quelques 

 presents donnes aux parents des jeunes filles; il s'agit d'un marche 

 serieux, on la femme avait reellement une valeur venale, et ou 

 elle etait acquise a prix d'argent ou de denrees. Les Tscheremisses 

 appelaient ce prix olon, les Tatars et les Morduins kalym; les Vo- 

 tiaks lui donnaient le nom de jerdun. II est a remarquer que, 

 chez ces derniers peuples, la coutume d'acheler sa femme est en- 

 core assez ordinaire; le christianisme lui-meme n'a pu reussir a 

 la deraciner completement. Les Syrienes suivent en lout point, 

 sous le rapport du mariage, les usages des Votiaks. II en est de 

 meme chez les Tscouvaches, chez lesquels le prix de la fiancee 

 s'appelait golon ohsi. Meme observation a faire touchant les Vo- 

 gules, les Ostiaks, les Samoiedes, les Lapons, les Lithoniens, etc. 

 Les Ostiaks, entre tous, apportaieut dans 1'etrange trafic dont je 

 parle, un esprit singulierement marchandear et tracassier. 



Quant aux Finnois proprement dits, il estprouve par les docu- 

 ments les plus nombreux qu'ils achetaient aussi leurs femmes. Un 

 fragment de vieux poeme qui se trouve daus le KanleJetar repre- 

 sente une jeune fille demandant ce que son pere avait fait dans 

 sa maison : « II a vendu sa fille », lui repond son epoux. Myosken- 

 deli lyttarid. — «A qui l'a-til vendue," poursuit la jeune fille. 

 kellen myotihin minua ? « A moi, » repond encore l'epoux, sind myo- 

 tihin minullei. Et alors la jeune fille s'informe du prix qu'il a 



