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la nature elle-meme est ime mere, Luonon Emenld, et ses filles, 

 Luonnotarel, son ties puissances cicatrices. Viennentensui tela deesse 

 ou 1'hotesse des hois Mimmeski , qui babitait un palais d'etain aux 

 fen etres d'or ; la souveraine de 1'onde Wcllamo, qui peignait ses 

 cbeveux avec un peigne d'or, une brosse d'argent, et qui elevait 

 au-dessus des vagues sa lete couronnee d'une erharpe bleue, tan- 

 dis (jue ses lilies habitaient au sein d'un rocher ferme de cent 

 serrures, au milieu d'innombrables richesses. La jeune cleesse de 

 1'air etait assise sur un brillanl nuage d'ete, bercant une etincelle 

 dans un berceau d'or, suspendu au ciel par des cordes d'argent. 



Ces derniers traits expriment de la maniere la plus gracieuse 

 tout ce luxe de poesie , dont les runas finnoises se plaisent a 

 entourer la femme; mais ceci ne s'applique pas seulement a la 

 femme mytbologique. Entrez dans 1'habitation des vierges mor- 

 telles, ouvrez ces vastes coffres (attia) qui contiennent toutes 

 leurs richesses, vous y voyez des ceintures d'or, des robes bleues, 

 des bijoux d'argent, des rubans rouges, des parures de toutes 

 sortes. 



De meme que, par 1'effet des croyanccs populaires, les Scandi- 

 naves melaient volontiers dans la nature de la femme les con- 

 trastes les plus etranges, aussi les Finnois ne craignaient pas 

 d'assombrir les images brillantes sous lesquelles ils nous la depei- 

 gnaient tout a l'heure par les couleurs les plus odieuses. A 

 1'extremite du nord, dans lecreux d'une montagnede cuivre, pro- 

 fond de neuf brasses, habitaient, sous la forme de femmes, toutes 

 les maladies de la terre; e'est de la qu'elles sortaient pour deso- 

 ler les mortels, et e'est la que les repoussaient les conjurations 

 des Tietaja. Ces conjurations magiques n'etaient point regardees 

 paries Finnois coranie un mal , e'etait au contraire le don le plus 

 sublime des dieux, manifesto, commeje 1'ai dit ailleurs, par la 

 puissance de la parole, laquelle etait tout en tout. Or, cette magie 

 qui cachait mechamment le soleil et la lune sous des rochers, 

 qui tarissait sa lumiere au monde, qui bravait tout ce qu'il y 

 avait de plus saint et de plus sacre, et quisouvent perdait les he- 

 ros les plus intrepides, cette magie etait exerree par une femme, 

 par Lonhi, la vieille aux dents clair-semees de Pohjola, comme 

 1'appellent energiquement les runas. Lonhi joue dans la mytho- 

 logie fmnoise le meme role lugubre que la sorciere Huld dans 

 la rnvthologie scandinave. C'est do ce dernier point de contact 



