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comparable pour la magnificence el les dimensions au temple 

 do Baalbek; je traversais Babba, la Rabbatte-Moab de I'Ecrittire, 

 et j'etais prisonnier du scheikh de Karak. Pendant plus de vingt- 

 quatre heures, nous fumes gardes a vue par d'affreux bandits 

 qui nous volerent et nous insulterent de toutes les manieres pos- 

 sibles; se rebiffer e'etait se faire massacrer: nous primes done pa- 

 tience cette fois encore, et apres nous etre fait ranconner horri- 

 blement, il nous fut permis de redescendre au Gbor. Nous reve- 

 nions chez des brigands, et nous nous trouvions beureux d'etre 

 sous leurstentes. 



Le scheikh de Karak, apres nous avoir eeorches de main de 

 maitre, nous avait fait la galanlerie de nous monlrer les ruines 

 du chateau bati par les Croises, et j'y avais encore lrouve un Ires- 

 beau debris de sculpture sur lave, de 1'epoque moabite. Nous 

 dumes camper a mi-cote, au bas de l'Ouad-el-Kharazele, et au 

 bord d'un ruisseau, 1'El-Draa, couvert de vegetaux merveilleuse- 

 ment beaux. En regagnant le Ghor, nous traversames pour la 

 seconde fois la Seboim de la Bible, et nous nous retrouvames 

 chez nos amis les Beni-Sakbar. Des pluies affreuses nous y assail- 

 lirent, el sous peine d'y rester jusquau mois d'avril, il fallait tra- 

 verser la plaine fangeuse qui tcrminela mer Morte, ou nous jeter 

 chez les Bedouins du desert. Ce dernier parti nous etait interdit : 

 nous etions sans argent. II fallut done risquer le passage. Deux 

 morlelles beures a travers des fondrieres qui s'ouvrent tout a 

 coup entre des torrents effrayants : voila ce sur quoi nous de- 

 vions compter. Notre attente ne fut pas trompee : un de nos 

 chevaux se noya, une mule chargee des vivres de nos betes fut 

 entrainee et miraculeusement rattrapee. Moi-meme je faillis rester 

 dans une fondriere, et apres des transes indicibles, nous attei- 

 gnimes le pied de la montagne de Sel. Trois heures apres, je fou- 

 lais de nouveau les ruines de Sodome, puis celles de Zoar, qui se 

 trouvent a l'entree de TOuad-ez-Zouera , par lequel j'allais re- 

 monter dans le pays de Chanaan. Je campai a un mille d'une petite 

 forteresse des Croisades, et ou 1'on a cru retrouver a tort la Zoar 

 de la Bible. En quittant ce point, une nouvelle bonne fortune m'at- 

 Icndait; je traversais un cratere immense, et je tombais sur 

 Adama ! Voila done la Pentapole retrouvee! les cinq villes mau- 

 dites ont chacune leurs ruines encore reconnaissables; et, chose 

 etonnante! ellcs ont conserve leurs noins ! C'est cette fois que j'ai 



