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ou conviendra qu'il serait du plus haut interet que ce tresor epi- 

 graphique fut reuni et livre dans son ensemble aux etudes et aux 

 recbercbes des savants. Quand on voit le parti que MM. Phil, le 

 Bas, clans le Journal de l'lnstruction publique (aout 1826); Hase, 

 dans le Journal des Savants (juilletet novembrei83y); Letronne, 

 dans le merae recueil et dans la Revue archeologique , ont su tirer 

 pour l'histoire dc la domination romaine dans le nord de l'Afrique 

 de quelques textes mutiles, copies a la hate, et pour la plupart 

 d'une maniere peu correcte, dans les premiers moments dc la 

 conquete , on ne peut douter de 1'imporlance des resultats que 

 Ton obtiendrait d'un ensemble de monuments comme celui que 

 nous offrent les mines de Lambese. 



Apres vous avoir signale I'importanee de ces monuments , per- 

 mettez-moi, Monsieur le Ministre, d'appeler votre attention sur 

 le danger dont ils sont menaces. 



Je n'ai pas besoin de vous rappeler que le Gouvernement a 

 choisi les mines de Lambese pour y etablir les transporter de 

 juin, et donne des ordres pour que les travaux de leur etablisse- 

 ment fussent commences aussitot que la saison le permettrait. Vous 

 le savez, une des raisons qui ont dicte ce choix, c'est la presence 

 dans cette localite d'une immense quantite de materiaux anciens 

 tout prepares pour des constructions nouvelles. Or ces materiaux, 

 Monsieur le Ministre, ce sont eux qui portent les inscriptions 

 dont j'ai l'honneur de vous entretenir, et l'une des premieres 

 consequences de l'emploi que Ton en va faire sera la destruction 

 de ces inscriptions. 



Sans doute, il . faut l'esperer 1 , les olliciers charges de dinger 



domination en Afrique. Ce travail, extremement difficile, vu le peu de rensei- 

 gnements que 1'on trouve dans les historiens, serait singulierement facilite par 

 la publication des inscriptions de Lambese, lcsquelles, on peut presque l'affir- 

 mer d'avance, devront, pour la plupart, elre rangees dans la classe des inscrip- 

 tions militaires. 



1 Je dis : Ilfaut l'esperer; mais je ne 1'espfere guere. Les pierres a inscrip- 

 tions sont generalement des pierres de choix, ce qui les fait recbercher comme 

 pierres de taille par les maqons et les ouvriers du g^nie; beaucoup de monu- 

 ments du plus haut int^ret ont ete ainsi d<5truits a Constantine et a Pbilippe- 

 ville. Dans les localilcs ou le calcaire est rare, on se sert, pour faire de la chaux, 

 de tous les fragments de marbre que Ton rencontre; pendant longtemps, toules 

 les inscriptions decouverles a Setif ont servi a cct usage; on y a employe a Cher- 

 chel jusqu'a des statues. (Voyez la Notice sur les antiquitcs de cette ville par 

 M. de Bliniere, dans la Revue archeologique , I. V, p. 3/ifl et suiv.) 



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