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Mais faut-il, pour cela.rejeter le fond ineiiie de l'assertion du 

 compilaleur de 1'Essai sur la musique ancienne et moderne ? je 

 ne lecrois pas; et , il faut en convenir, le manuscrit de Montpel- 

 lier est favorable a celte assertion, quoi qu'en puisse direM. Fetis. 



On sail que la fete de la Nativite de saint Jean-Baptiste remonte 

 aux temps apostoliques, d'apres le temoignage meme de saint 

 Augustin (Origines de la liturgie catholique, par M. l'abbe Pascal, 

 p. §37, Paris, gr. in-8°, iS/r£). Or, ne peut-on pas supposer legi- 

 timement qua cette epoquereculee on aura pris un cbant saphique 

 pour 1'adapter a un texte saphique, coinme on 1'avait fait pour 

 certaines odes d'Horace dont le manuscrit de Montpellier nous 

 donne un curieux exemple? Rien ne s'oppose a cette hypothese, 

 pas meme le recit de GuillaumeDurand, liturgiste du xm e siecle. 

 Suivant ce recit, Jean Diacre , bistoriograpbe de 1'Eglise romaine 

 et moine du Mont-Cassin , voulant un jour remplir son ministere 

 en benissantle cierge pascal, fut tellement enroue, que sa voix, 

 auparavant si claire, ne pouvait plus se faire entendre. Afin done 

 d'obtenir la guerison de cette infirmite, il composa en 1'bonneur 



de saint Jean-Bap liste Thy nine Ut qucant laxis resonare fibris 



Le diacre obtint ce quil demandait, de meme que, par les me- 

 rites de saint Jean, la parole fut restiluee a Zacharie son pere [Ori- 

 gines de la liturgie catholique, p. 839). 



Tout en admettant, dis-je, ce recit, qui fixe au viu c siecle la 

 composition de YUt queanl laxis, on sera toujours en droit de 

 demander si Jean Diacre est l'auteur du cbant et du texte de cette 

 hymne, ouseulement du texte applique par lui a un cbant antique: 

 et cette derniere hypothese parailra certainement assez plausible 

 en presence du manuscrit 425 de Montpellier. Toute la question, 

 desormais, sera de savoir sile cbant defbymne de saint Jean a ete 

 ajoute par un liturgiste a une ode d'Horace, ou si e'est le chant 

 de 1'ode d'Horace, au coutraire, qui a passe dans la liturgie de 

 I'Occident. 



En attendant que des preuves positives viennent etablir l'ori- 

 gine de la melodie en litige, je vais essayer de la traduire d'apres 

 le facsimile donne plus baut, dont je garanlis la parfaite exac- 

 titude. 



