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cher les textes originaux des auteurs grecs deja connus, mais seu- 

 lemenl en latin, et pour y copier, ou du nioins pour y cxtrairc 

 les norubreux trades grecs ou latins tout a fait inedits , souvent 

 meine complctemcnt ignores, et dont la connaissanee t'-tait in- 

 dispensable pour reconstruire certaincs epoques de l'histoire ou 

 Ires-obscures, ou tout a fait negligees. Ainsi , pour l'Occident, toute 

 la periode comprise entre le v c et le xn e siecle, et pour le Bas- 

 Empire, celle qui s'est ecoulee entre le iv e et le xii'' siecle sont, 

 pour ainsi dire reputees inaccessibles a I'bistorien ; nul ne s'eriquiert 

 ni de la veritable pbysionomie que presentaient alors les etudes 

 medicales, ni de 1'existence des ouvrages qui servaicnt de manuels 

 aux etudiants et aux medecins. 



Ges manuels, rediges dans des siecles ou 1'intelligence etait 

 certainement fort obscurcie, ou les vraies traditions de l'antiquite 

 etaient a moitie efiacees , ne meritent cependant pas tout a fail 

 le dedain qui les avait laisses jusqu'ici enfouis dans les biblio- 

 tbeques; ce ne sont pas, il est vrai, des tresors de science et de 

 litterature, mais ils comblent une lacune et ils etablissent, a plu- 

 sieurs egards, la transition entre la medecine ancienne et la me- 

 dccine nouvelle ; ils renferment beaucoup de noms inconnus, 

 beaucoup de renseignements curieux, et quelques notions utiles 

 de fheorie et de pratique; de plus leur etude est utile pour la 

 pbilologie. 



L'examen minutieux des manuscrils a encore cet immense 

 avantage de faire souvent trouver ce qu'on ne cherche pas, et Ton 

 recueille quelquefois des perles au milieu du fatras; j'en ai fail 

 moi-meme une heureuse experience; de nombreuses clecou- 

 vertes m'ont amplement dedommage de la lecture longue et pe- 

 nible d'une foule de pieces presque entierement depourvues d'in- 

 teret. 



Ces premieres recherches faites d'abord uniquement en vue 

 d'une nouvelle histoire de la medecine, ont ensuite donne nais- 

 sance a la Collection des medecins grecs et latins actuellement en 

 voie d'execution 1 , et m'ont suggere la pensee de publier un Cata- 

 logue raisonnd des manuscrits medicaux dissemines dans les diverses 

 bibliotheques d'Etirope. .le donne aujourd'hui un specimen de ce 



1 Lc premier volume des ceuvres d'Oribase, public par M. Bussemaker el 

 parmoi, et le Plan g^n^ral <le la Collection, imprimes A I'lmprimerie nationale, 

 mil paru in .1 \ nl i85i chez \I. J.-B. Bailliere, 



