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core un classement qui rende plus facile leur communication. 

 Maisseuls, et pendant longlemps , ses innomhrables registres four- 

 niront les maleriaux les plus nouveaux et les plus precieux pour 

 l'histoire de la politique, du commerce, de la navigation, de la 

 geographic , des arts et des sciences dans les differents pays baignes 

 par la Mediterranee, durant les sept cents ans ecoules entre la pre- 

 miere croisade, qui ouvrit au xn° siecle une carriere immense a la 

 fortune de Venise, et la conquetede laMoree,qui fut au xvm e siecle 

 le dernier reflet de sa gloire. 



En attendant que les publications projetees par le gouverne- 

 inent autricbien livrent completement a 1'etude ceux de ces do- 

 cuments que signale le plus leur interet, il ne sera peut-etre 

 pas sans utilite de faire connailre, meme par une simple enume- 

 ration, la composition des principaux recueils ou ils sont conser- 

 ves, notamment des Libri pactorum et des Libri commemorialium, 

 designes pluscommunement sous le nom de Palti ctCommemoriali . 



Le recueil des Pactes doit son titre aux traites qui en forment 

 la majeure partie. La plus ancienne piece de la collection est du 

 ix e siecle 1 , pour ne point mentionner une transcription du concile 

 de Chalcedoine de 45 1, inseree au premier volume; Jes plus re- 

 cenles du xv e . La copie parait en avoir ele ofliciellement com- 

 mencee par la cbancellerie ducale au xm e siecle; elle se pour- 

 suivit ensuite dans le xrv e ; elle ne depasse pas le xv c . En l'absence 

 des monuments detacbes qui y sont enregistres, les neuf volumes 

 des Palti de Venise sont done la transcription la plus vieille et 

 le vrai texte authentique de ces documents. 



Permettez-moi, Monsieur le Ministre, d'insister un moment 

 sur ce point, car il existe une autre copie des Pactes venitiens a 

 laquelle jilusieurs savants ont atlribue une anciennete et, pai 

 consequent, une originalilc plus recommandable que celles de 

 Texemplaire des Frari. Cette copie, dont Marin me scmble s'elre 

 servi principalement pour la redaction de son histoire du com 

 merce de Venise, se trouvait a Milan sous le regne de Napoleon; 

 elle est aujourd'bui conseivee aux archives imperiales de Vienne. 



La vue des deux exemplaires suffirait a reconnaitrc leur dif- 



1 C'est un dijilomc de SS3, ou Charles le Gros J^terminc les Iim'iles de la ju- 

 ridiction de Venise, confirme ses possessions de terrc ferine el renouvellc les 

 privileges de 1'eglise de Saint-Marc. II a eld insert'' par Dandolo dans sa Chro 

 nique, (Muratori,5cri/)f. m-. ital. t. XII, col. 189.) 



