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Fragment d'nn voyage enlrepris dans VArchipel grec en lSbl, 

 par M. Cli. Benoit , alors membre <Je VEcolc d'Athenes. 



III. 



DELOS. 



Depuis plusieurs semaines deja errant au milieu des Cyclades, 

 j'avais maintes fois apercu de loin Tile sainle de Delos , ct cette 

 vue redoublait mon impatience de la visiter! Souvent il m'elait 

 arrive, pendant que nous elions mouilles devant Syra, de gravir 

 avant l'aube les hauteurs qui couronnent la rade, pour contempler 

 de lale soleilse levant sur fantique berceau d'Apollon; jeme lais- 

 sais alors ravir peu a peu a femotion, qui jadis devait saisir les 

 pieuses theories, quand approchant du lieu de leur pelerinage, 

 elles voyaient au matin le Dieu qu'elles venaient adorer s'elancer 

 sur son char enflamme dans le ciel. Aussi n'est-ce pas sans tres- 

 saillir, que le 21 juin 18/17 j e descendis enfin sur ce rocher au- 

 jourd'hui solitaire, et que je foulai aux pieds ses mines sacrees. 

 Car, en Grece, on redevient presque paien; et la mythologie, qui 

 est restee pour nous la religion des arts et de la poesie, y exerce 

 encore sur nos imaginations une fascination puissante ; ici le passe 

 vous enivre , Tantiquite jette sur ces ruines desolees ses noms 

 celebres, ses grands souvenirs; le moiide d'autrefois renait sous 

 vos yeux et transfigure le present dans son immortelle splendeur! 

 Helas! nul lieu sur la terre classique n'avait plus besoin que 

 Delos de se parer des illusions du souvenir: nul n'offre aux 

 regards une devastation plus complete. Veuve de son Dieu , cette 

 ile est redevenue la solitude sauvage ou Latone, aux premiers 

 jours du monde, vint chercher un asile pour enfanter. 



Cette terrc ingratc, battue des vents, battue des (lots, 



Et qui voit sur ses rivages plus de plongeons que de cbevaux , 



S'est enfin fixee sur 1'abime : a 1'entour la vague 



De la mer Icarienne rejette en se roulant une blanchissante ccume. 



Elle sert de retraite parfois aux pecheurs t^gares par 1'orage '. 



Notre chaloupe nous avait deposes au fond d'une petite anse 

 situee dans le canal qui separe Delos de file de Rhcnee; des de- 



1 Callimaquc, llrmne a Delos, v. 11. 



