— 392 — 



— Le ruisseau de YInopos ne pouvait suffire aux besoins des habi- 

 tants, et il y fallait suppleer en recueillant les eaux pluviales. Cct 

 Inopos lui-meme, aujourd'hui qu'est-il devenu? Est-il, commc tant 

 de ruisseaux a jamais fameux de Fanliquite, qui n'ont conserve 

 que le doux murmure de leur nom, est-il comme rilissus, par 

 exemple, enseveli a quelques metres de profondeur sous les de- 

 combres? Ou bien, quand la barbaric eut detruit les arbres qui 

 jadis ombrageaient File , le dieu a-t-il brise son urne , et de colere 

 s'est-il a jamais retire au fond de sa grotte mysterieuse avec les 

 nymphes qui avaient recu Apollon naissant sur leurs genoux ? Tou- 

 jours est-il qu'apres bien d'autres j'ai cherche vainement ce ruis- 

 seau ; il a disparu et rendu File a son aridite premiere. On se de- 

 mande meme, en considerant ces lieux, s'il a jamais pu exister. 

 Car, lors meme que le Cynthos, aujourd'hui si brule des traits 

 d' Apollon, aurait ete jadis couronne. d'arbres, comment une ile 

 si petite , et presque entierement formee de granit et de calcaire , 

 aurait-elle pu avoir un vrai cours d'eau, ou seulement une fon- 

 taine intarissable? Les citernes effondrees que Fon voit partout 

 montrent assez que les habitants n'y comptaient guere : et j'in- 

 cline a penser avec Tournefort, lequel suivait en cela dcja Favis 

 de Pline, que cet Inopos, dont Strabon a fait une vraie riviere 

 (sans doute d'apres les poetes, qui depuis Fantiquite ne cessaient 

 de Fenfler de leurs vers) , n'etait autre chose que cette source 

 profonde qu'on voit a la pointe que forme File vers le nord-est , 

 vis-a-vis de Mykonos. C'est une sorte de puits de 5 ou 6 metres 

 environ de diametre, enferme en partie par des rochers, en 

 partie par une muraille; le niveau de Feau y varie suivant 

 les saisons, et quelquefois, Fhiver, la source, dit-on, inonde par- 

 dessus ses bords. De la, sans doute, la vieille legende qui mettait 

 cette source intermittente en communication mysterieuse avec le 

 Nil, le fleuve sacre, et lui en faisait suivre les crues 1 . En Grece, 

 ces traditions ne perissent pas, elles se transforment : aujourd'hui 

 c'est du Jourdain que les habitants de Mykonos font venir cette 

 eau merveilleuse. 



Aussi vainement vous chercheriez encore les eaux de ce petit 



1 tpero S' Iv'j)t:o7o vszpa jjoov, Svrs fi&Oiolov 

 Toia tot' s^nvir\civ , ots -sjXrfOofTi peeOpoi 

 "N ethos and xpyfivoTo xiiip'/eTcu Aidioitrjos. 



((lallimaq. v. 206.) 



