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ecoules; j ctais entierement sous le charme; el quand je relevais 

 la tete, le ciel achevait nion illusion, avec ses constellations im- 

 muables qui guidaient deja autrefois Latone vers ces bords. Au 

 milieu, en effet, de tantde vicissitudes de la lerre,le ciel du moins 

 n'a pas change, et ils'offre toujours aux regards, comme au temps 

 d'Homere, peupl£ de loute sa gracieuse mythologie; tandis que 

 la mer a son tour, non moins immuable dans sa mobilite, caresse 

 amoureusement le rivage de ses vagues pbosphorescentes, comme 

 au jour ou, au seuil du temple, Thesee dressa un autel a Aphro- 

 dite. — Mais lorsque ensuite on faitun retour au present, combien 

 cette nature, toujours la meme, conlraste alors avec le flux rapide 

 des choses humaines? Quelle semble indifferente a nos catas- 

 trophes? On lui en veutpresque de ce charme eternel de jeunesse 

 qu'elle conserve autour d'un lieu de mort, et son sourire parait une 

 insulte a notre ephemere destinee. Mais non; si rien ne nous hu- 

 milie autant que le spectacle de tels lieux, rien aussi ne nous releve 

 davantage, et bientot une invincible pensee de notre immortality 

 rentre avec violence dans notre ame, et l'occupe tout entiere. Car 

 apres tout, pourquoi ces lieux, dans leur desolation , nousremuent- 

 ils encore aujourd'hui de leurs imperissables souvenirs, si ce n'est 

 parce que le genie de l'homme y a mis quelque chose de sa pensee 

 immortelle? Qu'est-ce done alors que cet etre ephemere, a qui il 

 appartient de donner la gloire sans fin, comme si feternite etail 

 a lui? La mer, qui vomit un jour cet ilot de ses abimes, l'y cn- 

 gloutirait, qu'il n'en subsisterait pas moins desormais dans 1'ima- 

 gination des hommes, resplendissant d'un eternel eclat. — Tel 

 etaitl'objet de notre entretien avec un jeune enseigne de vaisseau, 

 qui m'avait second6 dans ma rapide exploration , quand on vint 

 nous appeler pour partir.En redescendant vers notre chaloupe, je 

 redisais encore avec une sorte d'ivresse les beaux vers de Lucain : 



O sacer et magnus vatum labor, omnia fato 

 Eripis, et populis donas mortalibus aivum! 



Cependant, lorsque j'embrassais du haut du Cynthos toute 

 letendue de Tile, j'avais ete etonne de n'y voir nulle part la 

 moindre petite chapelle consacre a saint Elie, pour y gardcr le 

 souvenir du culle d'Apollon. Car ce fut (comme on sait) un usage 

 universel en Grece, qu'au temps ou les antiques sanctuaires 

 lombaient, TEglise cliretienne, ingenieusc a substituer uncle- 



