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Troisieme rapport de M.Renier, en mission dans la province de Cons tan- 

 tine pour la recherche des monuments epigraphiques. 



Lambfese, le 2 avril i85i. 

 Monsieur le Miuistre, 



Dans le rapport que j'ai eu 1'honneur de vous adresser le 

 5 Janvier dernier, je disais qu'un mois m'etait encore necessaire 

 pour terminer 1'exploration des ruines de Lambsesis ; que si vous 

 m'accordiez la prolongation que je demandais, j'irais ensuite ex- 

 plorer celles de Diana veteranorum (Zana), et que, dans tous 

 les cas, j'attendrais aLambese la reponse dont j'esperais que vous 

 voudriez bien m'honorer. 



Nousavions etejusqu'alors constamment favorises par le temps; 

 le jour meme ou je vous ecrivis, la mauvaise saison comrnenca, et 

 la neige tomba avec une telle abondancc, que les spahis charges 

 de porter a Constantine la correspondance de Batna ne purent ar- 

 river dans cette ville avant le depart du courrier de France, ce 

 qui a du retarder d'une quinzaine de jours l'arrivee de ma lettre. 

 Depuis , pendant plus de deux mois, 1'hiver le plus rigoureux n'a 

 cesse de se faire sentir; toute la plaine ou s'etendent les ruines a 

 ete presque constamment couverte de neige. Mon sejour dans 

 cette Siberie de l'Afrique etant ainsi devenu inutile, je resolus 

 d'aller attendre au dela de la chaine de l'Aures, dans le Sahara, 

 le retour de la bonne saison. Ma sante alteree avait l)esoiu dun 

 climat plus doux, et d'ailleurs j'esperais que ce voyage ne serait 

 pas sans resultats avantageux pour la science. 



Avant notre etablisseinent dans l'Afrique septentrionale, on 

 croyait que les Romains n'en avaientguere occupe que le littoral; 

 plus tard, quand notre domination s'etendit dans l'interieur des 

 terres, nos soldats rencontrant toujours des ruines de plus en plus 

 noinbreuses, on passa d'un extreme a 1'autre, et on recula d'une 

 maniere presque indefinie les limites de l'occupation romaine vers 

 le sud. Je voulais savoir a quoi m'en tenir a cet egard, et essayer 

 de fixer, une fois pour toutes, ces limites insaisissables qui sem- 

 blaient fuir a niesure que 1'on s'en approchait. 



Deux voies rornaines sont tiacees, sur la Table theodosienne, 

 entre Lambaesis et Theveste. L'une passe par Thamugas : c'est 

 evidemment celle qui longe le versant septentrional tie 1'Aui-es; 

 1'autre est plus au sud, et comme on ne peut supposer qu'elle 

 gravissait ces monlagnes presque inaccessibles, et dans lesquelles, 

 d'ailleurs, od ne trouve pas les traces qu'elle amail laissees, on es1 



