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de cailloux roules, qui forment saillie sur le sol nivele par les 

 alluvions ct les atterrissenients. Les edifices construits en pierrcs 

 de taille ont du etre exploites comme carrieres pour les besoins 

 dc la ville arabe, dans laquelle on rencontre, en eflet, assez fre- 

 quemment de ces pierres, qui forment contraste avec le mode de 

 construction adopte par les habitants des oasis. 



A l'est de la vaste plaine oil j'ai fait ces observations, s'elevent 

 encore a plus dc dix metres au-dessus du sol les mines d'un 

 edifice construit en moellons et en briques K J'y ai reconnu , a la 

 premiere vue, des thermes romains, ct, a peine avais-je £mis cette 

 conjecture que j'ai eu le plaisir de la voir confirmee par la tra- 

 dition. J'etais accompagne dans cette excursion par M. Seroka, 

 chef du bureau arabe de Biskara; il eut 1'obligeance de faire ap- 

 peler 1'iman d'unc mosquec voisine , dont la famillc , fondatrice 

 de ce pieux etablissement, le dessert depuis des siecles, et il en 

 apprit que la mine que nous examinions s'appelait le Hammdm, 

 mot arabe qui signifie bain. L'iman ajouta qu'il avait entendu dire 

 a son pere que des conduits souterrains reunissaient ces mines a 

 unc tour situec dans le lit dc la riviere. Nous allames immedia- 

 tement visiter cette tour, qui est de forme carree, et a 10 metres 

 dc cote sur 1 2 a 1 5 de hauteur. Elle est construitc en pierres de 

 grand appareil , couronnee a son sommct par une elegante cor- 

 niche , et ne presente d'autre ouverture qu'une breche , pratiquee 

 a fun de ses angles par des chercheurs dc tresors. II n'est pas aise 

 de se prononcer sur la destination de ce curieux monument; 

 peut-etre cependant ne serait-on pas tres-eloigne de la verite, en 

 supposant que c'est une des piles du pont qui etablissait une com- 

 munication entre la ville antique et la rive occidentale de la ri- 

 viere. 



Cette riviere, ou plutot ce torrent, emporte tous les hivers une 

 partie de ses rives. Sur la rive gauche, qui depuis quclques annees 

 est surtout exposee a ses ravages, les eaux ont mis a nu des murs 

 de quais, construits, comme la tour dont je viens de parler, en 

 enormes pierres de taille. En remontant ces quais, j'ai vu, encore 



1 J'ai remarqu6 dans ces ruines des voutcs entierement formees de vases en 

 terre cuite, de forme cylindrique, et s'emboitant les uns dans les autres. J'ai fait 

 la menic rcmarquc dans les thermes dc Thouda, dont jc parlcrai tout a 1'heure. 

 Les decombres dc ccux de Lambesc contiennent unc immense quantity de ces 

 vases. 



