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On pourrait alleguer pour amoindrir laccusation de plagiat qui pese 

 sur Constantin , qu'il a un peu modine louvrage primitif dans sa tra- 

 duction , en 1'abregeant quelquefois , et en en changeanl assez souvent 

 la redaction, surlout pour ce qui regarde les recedes; mais ces raisons 

 ne sont pas tres-solides, et les seules qu'on puisse faire valoir, c'est que 

 de son temps, comme dans lantiquite, personne n'avait le sentiment 

 de la propriety litteraire; que les ceuvres dun Arabe ou dun Juif elaient 

 de tres-bonne prise, et que peul-etre elles eussent ele unanimement re- 

 jetees, si elles fussent arrivees en Occident sous le nom de leur veritable 

 auteur. Nous devons avoir une grande reconnaissance a Constantin de 

 ce qu'il a ainsi ouvert pour les pays latins les tresors de 1'Orient, et par 

 consequent ceux de la Grece; il a re^u et il merite a tous egards le titre 

 de Restaurateur des lettres medicates en Occident '. Tant de services rendus 

 eflacent aisement quelques petites faules, elje fais des vceux pourqu'un 

 congres de savants et d'erudits, partis de tous les points de 1'Europe, 

 vienne un jour elever une statue a Constantin au centre du golfe de Sa- 

 lerne, ou sur la crete du mont Cassin. 



Constantin a-t-il Iraduit le Viatique sur ie grec ou sur l'arabe? — 

 Celte question a ele trancbee, mais non examinee a fond; par conse- 

 quent elle doit etre reprise avec details pour que la decision, quelle 

 quelle soit, ait la valeur dune demonstration critique. Je ne suis point 

 arrive, je le declare d'avance, a une autre solution que celle qui est ge- 

 neralement admise; ma conviction personnelle s'appuie du moins sur 

 un grand nombre de preuves decisives. Mais il est bon de prevenir, au 

 debut de celte discussion, que j'ai etudie le Viatique, non pas dans l'e- 

 dition de Bale, i536, in-f\ ou il a pour titre : Be morborum cognitione 

 et curatione, libri VII, mais dans ledition de Lyon, i5io, in-8°, ou il 

 est intitule: Breviarum Constantini, dictum Viaticum. Letexte de 1 536 est 

 un texte modernise et oii la physionomie primitive a presque entiere- 

 ment disparu, tandis que celui de i5io, conforme aux manuscrits et a 

 l'edition de i5i5 inseree dans les ceuvres d'Isaac 2 , nous represente la 

 traduction de Constantin telle a peu pres qu'elle a du sortir de ses 

 mains; c'est done ce texte seul que nous pouvons comparer avec le texte 

 original et la traduction grecque; c'est d'apres celui-la seulement que 

 nous pouvons porter un jugement. 



on Tappelle meme Vir bona; memories. Peut-etre sous les attaques que je viens de 

 rappeler se cacLe-l-il quelque passion etrangfere a la science. 



1 Dans la periode qui prec^da Constantin les livres medicaux consistaient 

 presque uniquement en traductions latines d'auteurs grecs, traductions plus in- 

 formes les unes que les autres, et qui, pour nous du moins, sont h peu pres 

 ificoniprehensibles. Dans un autre travail, je ferai connaitre quels etaient le~, 

 elements de renseignement medical du v e au xi e siecle en Occident. 



- Saufla division des cliapitres et cjuelques variantes. 



